Changement de cap de la politique américaine : le Département du Trésor reconnaît pour la première fois l'usage légitime des mixers de cryptomonnaies, mais la nouvelle réglementation sur le « droit de gel » pourrait susciter des controverses

9 mars – Le Département du Trésor américain a récemment soumis au Congrès un rapport sur la régulation des actifs numériques, dans lequel il a pour la première fois clairement indiqué que les mélangeurs de cryptomonnaies peuvent avoir des usages légitimes dans certains cas, comme la protection de la vie privée des utilisateurs lors de transactions ou de paiements commerciaux. Cette déclaration est considérée comme un changement important dans l’attitude du gouvernement américain envers les outils de confidentialité blockchain. Au cours des dernières années, les autorités de régulation ont souvent considéré les services de mixing comme des outils importants pour le blanchiment d’argent et le transfert illégal de fonds.

Ce rapport, soumis dans le cadre de la loi GENIUS, constitue la première reconnaissance officielle de la valeur de confidentialité des services de mixing par le Département du Trésor dans un document de politique formel. Il souligne que, étant donné que les transactions sur blockchain publiques sont par défaut visibles, les utilisateurs souhaiteraient souvent recourir à des outils de confidentialité pour réduire le risque d’exposition de leurs données lors de paiements commerciaux, dons caritatifs ou transferts d’actifs personnels. Avec l’expansion progressive des paiements en actifs numériques, la demande de protection de la vie privée lors des transactions devrait continuer à croître.

Cette déclaration contraste nettement avec la position précédente des régulateurs. En 2022, le Bureau du contrôle des actifs étrangers du Département du Trésor américain avait imposé des sanctions contre Tornado Cash, un protocole de mixing, en raison de son utilisation par le groupe Lazarus, un groupe de hackers nord-coréen, pour des activités de blanchiment d’argent. Bien que le rapport le plus récent n’ait pas levé ces sanctions, la formulation politique montre un certain assouplissement.

Vitalik Buterin, co-fondateur d’Ethereum, a également souligné à plusieurs reprises l’importance des outils de confidentialité blockchain. Il a publiquement soutenu le développeur de Tornado Cash, Roman Storm, affirmant que les protocoles de confidentialité ne sont pas des outils criminels, mais des mécanismes nécessaires pour protéger la sécurité des utilisateurs. En 2025, Roman Storm a été condamné pour avoir exploité un service de transfert d’argent non autorisé, risquant jusqu’à cinq ans de prison.

Cependant, le Département du Trésor insiste également sur le fait que le problème de l’abus des mixers reste sérieux. Le rapport indique qu’entre 2024 et 2025, des groupes de hackers liés à la Corée du Nord ont volé au moins 2,8 milliards de dollars en actifs numériques, dont une partie a été dissimulée via des services de mixing. De plus, environ 1,6 milliard de dollars sur les 37,4 milliards de dollars de stablecoins transférés via des ponts cross-chain depuis 2020 sont liés à des services de mixing.

Une autre proposition suscite l’attention dans le rapport : le « droit de gel ». Selon cette idée, les plateformes d’actifs cryptographiques pourraient, en cas de transactions suspectes, geler temporairement les fonds concernés sans ordonnance judiciaire ni accusation formelle. L’analyste Kyle Chasse souligne qu’avec la règle de déclaration d’activités suspectes, il pourrait même être impossible pour la plateforme d’expliquer la raison du gel à l’utilisateur, ce qui pourrait entraîner des controverses en matière de surveillance financière.

Le Département du Trésor indique que cette capacité serait limitée dans son champ d’application, mais ses critiques craignent qu’elle ne soit étendue lors de sa mise en œuvre. Par ailleurs, les régulateurs prévoient également de clarifier davantage les obligations de conformité des projets de finance décentralisée (DeFi) en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme. La manière dont le Congrès et les tribunaux américains définiront ces règles à l’avenir déterminera en grande partie la place réelle des outils de confidentialité dans le cadre juridique.