Le Royaume-Uni prépare un nouveau « livre de guerre » alors que les menaces modernes éliminent les « derniers jours de paix »

Préparation à la défense du Royaume-Uni et le nouveau « livre de guerre »

Le Royaume-Uni se prépare activement à d’éventuels conflits futurs, un nouveau rapport avertissant que le pays « ne pourra peut-être jamais connaître une phase de “derniers jours de paix” » en raison de l’évolution de la nature de la guerre moderne. Selon un briefing de l’Université d’Exeter par le conseiller senior honoraire Paul Mason, un projet de « livre de guerre » du gouvernement doit être soumis à une responsabilité démocratique afin de garantir que les pouvoirs d’urgence soient « justes et réversibles ». Le chef d’état-major des armées, le Sir Richard Knighton, a confirmé que le gouvernement rédige un nouveau « livre de guerre » « dans un contexte moderne, avec une société moderne et des infrastructures modernes ».

Contexte : démantèlement de 2004 et vide actuel

L’ancien « livre de guerre » du Royaume-Uni a été supprimé en 2004, créant ce que Mason décrit comme un « vide d’hypothèses publiques sur ce que l’État pourrait faire si le Royaume-Uni se trouvait au bord d’une guerre cinétique ». Cette absence a suscité l’appel à un nouveau cadre complet pour relever les défis de sécurité contemporains.

Guerre moderne et perte du temps d’alerte

Mason soutient que les adversaires contemporains diffèrent fondamentalement de ceux du passé. « Le modus operandi de l’ennemi - engager dès l’avance une guerre hybride et cognitive en amont du cinétique - signifie que nous ne profiterons peut-être jamais d’une phase de “derniers jours de paix” comme celles qui ont été activées par le War Book de 1939. Tous les conflits du XXIe siècle sont cognitifs », a déclaré Mason.

Il souligne aussi les vulnérabilités internes : « Si la population ne soutient pas l’État en temps de guerre et ne se conforme pas aux comportements requis, la guerre pourrait être perdue stratégiquement même si elle pouvait être gagnée opérationnellement. »

Projet de loi sur la préparation à la défense et pouvoirs d’urgence

Le rapport recommande qu’un prochain Defence Readiness Bill établisse de nouveaux pouvoirs d’urgence. Sans ceux-ci, « plus l’État risque “d’avancer à l’aveugle” dans toute situation où une guerre entre pairs devient probable », selon le briefing de Mason.

Restructuration gouvernementale recommandée

Le rapport appelle à une refonte complète de l’appareil gouvernemental pour les opérations en temps de guerre. Les recommandations clés incluent :

• Créer un « ministère de la production de guerre », avec des pouvoirs pour commander et contrôler le secteur privé
• Fusionner les unités de sécurité économique dans un « ministère de la guerre économique »
• Réintroduire une obligation moderne d’information du public en temps de guerre pour la BBC
• Mettre en œuvre un « système de communications sécurisées et durcies pour l’État, à la manière lituanienne »

Le rapport indique : « En temps de guerre, le gouvernement doit être restructuré autour de l’objectif prioritaire : gagner en maintenant la volonté et les moyens de combattre plus longtemps que l’adversaire. »

Responsabilité démocratique et transparence publique

Mason a conclu que parvenir à une transparence pendant la phase de conception est essentiel : « Atteindre une clarté et une transparence maximales à l’étape de la conception sera crucial pour l’acceptation par l’ensemble de la société de l’existence d’une telle disposition d’urgence, même si elle n’est jamais activée. »

Contexte : comité de réponse pour le Moyen-Orient

Ces préparatifs ont lieu pendant que le Premier ministre Keir Starmer forme un comité de réponse pour le Moyen-Orient à la suite du conflit des USA avec l’Iran.