Oubliez le dessin animé au regard mort — Meta construit une réplique d’IA photoréaliste de Zuckerberg

En bref

• Selon le FT, Meta construit une copie d’IA photoréaliste de Zuckerberg.
• L’objectif est une « direction » évolutive, toujours disponible pour les employés.
• Le mouvement indique un virage net, des réunions en salle du métaverse vers un contrôle interne piloté par l’IA.

En août 2022, Mark Zuckerberg a publié ce qui devait être un selfie triomphal. Son avatar des Horizon Worlds — un personnage de dessin animé, en blocs, sans jambes, l’œil mort, que Kotaku a décrit de façon mémorable comme « une contrefaçon sans jambes de Nintendo Mii, avec des yeux de cadavre » — se tenait devant une minuscule tour Eiffel. Internet l’a enterré sous les mèmes. Même les propres employés de Meta auraient, d’après les informations, refusé d’utiliser Horizon Worlds. C’était alors. Désormais, selon un rapport du Financial Times, Meta construit une version 3D photoréaliste et alimentée par l’IA de son PDG, conçue pour tenir de vraies conversations avec les employés en son nom. Zuckerberg entraîne et teste personnellement le système ; quatre personnes au courant de la situation ont indiqué au FT.

Le personnage reçoit ses manières, ses schémas vocaux, ses déclarations publiques et ses réflexions récentes sur la stratégie de l’entreprise. L’objectif déclaré : permettre aux employés de « se sentir plus connectés au fondateur » grâce à une IA qui parle comme lui, pense comme lui et n’a jamais besoin d’annuler une réunion en tête-à-tête. C’est loin des cauchemars plastiques de l’ère du métaverse.  Le projet est piloté par les Superintelligence Labs nouvellement créés de Meta. La mise à l’échelle de la technologie s’est révélée difficile : il faut une puissance de calcul énorme pour conserver des interactions réalistes et sans latence. L’an dernier, Meta a acquis deux entreprises vocales, PlayAI et WaveForms, dans le cadre de cette démarche. Les dépenses d’investissement projetées de l’entreprise pour 2026 se situent entre $115 milliard et $135 milliard, soit près du double du chiffre de l’an dernier.

La semaine dernière, Meta a lancé Muse Spark, le premier modèle issu de ses Superintelligence Labs : un système compact, conçu sur mesure, avec des capacités en raisonnement santé et en compréhension visuelle. Les actions ont bondi de 7 % à l’annonce. En interne, les employés sont poussés à adopter des outils d’IA et à construire leurs propres agents en utilisant un logiciel open source appelé OpenClaw. Les responsables produit se sont vu confier un « exercice de base de compétences » comprenant des tests de conception de système et, oui, du « vibe coding ». Le contraste avec l’ère du métaverse est saisissant. Comme Decrypt l’avait rapporté en 2022, Horizon Worlds était en « confinement de qualité » autoproclamé, tandis que sa propre équipe se connectait à peine. Reality Labs a englouti des milliards chaque trimestre — 10,2 milliards de dollars rien qu’en 2021 — avant que Zuckerberg ne fasse discrètement pivot. L’avatar en dessin animé est devenu l’image emblématique de cet échec. Désormais, le pari se porte sur quelque chose qui ressemble et sonne comme la réalité — soit pour que les employés se sentent plus connectés à la direction, soit simplement pour qu’ils soient davantage supervisés par elle.