Đang tìm hiểu về thời điểm bạn có thể bắt đầu đầu tư thực sự, và thành thật mà nói, nó linh hoạt hơn nhiều so với tôi nghĩ. Vậy đây là điều cần biết: nếu bạn muốn mở tài khoản môi giới riêng một mình, bạn cần ít nhất 18 tuổi. Đó là độ tuổi tối thiểu để tự mua cổ phiếu và tự đưa ra quyết định đầu tư. Nhưng—và đây là phần thú vị—thực ra có nhiều cách để bắt đầu đầu tư trước khi bạn đủ 18 tuổi nếu bạn có cha mẹ hoặc người giám hộ sẵn lòng giúp đỡ.

Các lựa chọn chính được phân thành ba loại. Đầu tiên, có tài khoản môi giới chung nơi bạn và người lớn cùng sở hữu mọi thứ và cả hai đều có thể đưa ra quyết định đầu tư. Đó có lẽ là thiết lập linh hoạt nhất. Sau đó là các tài khoản ủy thác—hoặc UGMA hoặc UTMA—trong đó về mặt kỹ thuật người lớn kiểm soát các khoản đầu tư nhưng bạn sở hữu tài sản. Cuối cùng, nếu bạn đã kiếm được một khoản thu nhập thực sự (như từ công việc mùa hè hoặc dạy kèm), bạn có thể mở một Roth IRA ủy thác và bắt đầu xây dựng quỹ hưu trí sớm. Thật sự, cái cuối cùng này như một mã cheat nếu bạn nghĩ về nó, vì càng trẻ bạn khóa được tăng trưởng miễn thuế, thì thời gian để lãi kép phát huy tác dụng càng nhiều.

Nhiều nhà môi giới hiện nay cung cấp các tài khoản đặc biệt dành cho thanh thiếu niên. Fidelity có tài khoản Youth Account dành cho trẻ từ 13-17 tuổi, cho phép bạn bắt đầu chỉ với một đô la và mua cổ phiếu riêng lẻ, ETF hoặc quỹ tương hỗ. Acorns có tính năng round-up, nơi số tiền thừa của bạn tự động được đầu tư—thật là sáng tạo để hình thành thói quen. E*Trade cũng cung cấp IRA ủy thác nếu bạn muốn theo hướng tài khoản hưu trí.

Câu hỏi thực sự không chỉ là độ tuổi tối thiểu để mua cổ phiếu nữa. Đó là về những gì bạn thực sự đầu tư vào. Khi còn trẻ, bạn có thời gian bên cạnh, vì vậy quỹ chỉ số và ETF phù hợp hơn nhiều so với việc an toàn với trái phiếu. Bạn đang nhìn vào hàng thập kỷ tiềm năng tăng trưởng, vì vậy mục tiêu nên là các khoản đầu tư hướng tới tăng trưởng. Cổ phiếu riêng lẻ có thể thú vị vì bạn thực sự học về các công ty, nhưng quỹ tương hỗ và ETF mang lại sự đa dạng ngay lập tức mà không phải đặt tất cả trứng vào một giỏ.

Tôi nghĩ lợi thế lớn nhất của việc bắt đầu sớm không chỉ là về tiền bạc—mà còn về việc xây dựng thói quen. Nếu bạn bắt đầu nghĩ về việc đầu tư khi còn là thiếu niên, nó trở thành một phần trong cuộc sống tài chính bình thường của bạn thay vì thứ gì đó đáng sợ phải đối mặt sau này. Thêm vào đó, lợi nhuận kép trong 30-40 năm so với bắt đầu ở tuổi 30? Phép tính khá rõ ràng ủng hộ việc bắt đầu trẻ. Ngay cả số tiền nhỏ cũng quan trọng vì chúng có rất nhiều thời gian để phát triển.

Kết luận: đúng, có độ tuổi tối thiểu để tự mua cổ phiếu, nhưng đừng để điều đó cản trở nếu bạn dưới 18 tuổi. Hãy nói chuyện với cha mẹ về việc mở tài khoản chung hoặc IRA ủy thác nếu bạn có thu nhập kiếm được. Càng bắt đầu sớm, tương lai tài chính của bạn càng sáng sủa hơn.