Mới thấy một hiện tượng địa chính trị thú vị. Chiến tranh Ukraine kéo dài bốn năm đã khiến châu Âu từ một tâm thế nhiệt huyết hướng Tây, chuyển sang lựa chọn thực dụng về phía Đông một cách rõ ràng. Logic đằng sau sự chuyển đổi này đáng để suy ngẫm.

Trong giai đoạn đầu của chiến tranh, châu Âu thể hiện sự đoàn kết vô cùng. Phần Lan, Thụy Điển lần lượt gia nhập NATO, Thụy Sĩ – quốc gia trung lập đã duy trì hơn hai trăm năm – cũng lần đầu tiên đóng băng tài sản của Nga và nới lỏng lệnh cấm vũ khí. Toàn bộ châu Âu đang hướng về Mỹ, sẵn sàng bỏ tiền, bỏ đạn, bỏ của cải ra để ủng hộ. Trong bốn năm, EU đã viện trợ cho Ukraine hơn 80 tỷ euro, con số này thể hiện sự nghiêm túc của châu Âu.

Nhưng vấn đề nảy sinh. Để thoát khỏi phụ thuộc năng lượng Nga, châu Âu buộc phải mua khí đốt tự nhiên hóa lỏng của Mỹ với giá cao hơn của Nga 30%. Năm 2022, giá khí đốt tự nhiên của châu Âu tăng gấp mười lần, giá điện công nghiệp tăng gấp hai đến ba lần. BASF của Đức đã đóng cửa nhà máy trăm năm, 1400 doanh nghiệp chọn rời khỏi châu Âu. Các hộ gia đình bình thường phải trả thêm 30%-50% tiền điện năng lượng, có người buộc phải đốt củi để sưởi ấm. GDP của Đức đến năm 2025 chỉ tăng 0,2%, giá trị gia tăng của ngành công nghiệp vẫn tiếp tục giảm.

Trong khi đó, Mỹ kiếm lời lớn từ thị trường năng lượng, khí đốt tự nhiên hóa lỏng chiếm 35% nhập khẩu của EU, đồng thời sử dụng Đạo luật Giảm lạm phát để thu hút các doanh nghiệp châu Âu sang Mỹ. Châu Âu bắt đầu nhận ra một vấn đề: quá phụ thuộc vào Mỹ không chỉ thiệt hại về kinh tế mà còn có thể mất đi quyền tự chủ chiến lược.

Lúc này, Trung Quốc xuất hiện. Trung Quốc duy trì trung lập trong chiến tranh, còn đề xuất viện trợ nhân đạo và vay vốn tái thiết. Quan trọng hơn, Trung Quốc có quy mô thị trường lớn, sức mạnh trong các ngành công nghiệp xanh. Đến năm 2025, kim ngạch thương mại Trung – Anh đã đạt 103,7 tỷ USD, đầu tư của Trung Quốc vào các nước Đông Âu cũng tăng lên, như Hungary, Serbia đều tham gia vào các tuyến đường sắt Trung – Âu và hợp tác hạ tầng.

Vậy bạn thấy gì? Tổng thống Pháp Macron, Thủ tướng Anh Stamer, Thủ tướng Tây Ban Nha Sánchez đều đã đến thăm Trung Quốc trong giai đoạn 2025-2026. Thủ tướng Đức Mertz đã xác nhận sẽ thăm Trung Quốc vào tháng 2 năm 2026, mang theo 23 bộ trưởng và 16 doanh nghiệp hàng đầu. Đây không phải là khách sáo, mà là châu Âu đang dùng hành động thực tế để thể hiện thái độ.

CATL đầu tư 4,1 tỷ euro xây nhà máy pin tại Tây Ban Nha, tuyến đường sắt Trung – Âu năm 2024 khai trương 31 chuyến, Trung Quốc đã trở thành nguồn nhập khẩu lớn nhất của EU, chiếm 21,3%. Những số liệu này cho thấy các nước Đông Âu và các nền kinh tế lớn ở Tây Âu đang xem xét lại bản đồ kinh tế của mình.

Tuy nhiên, thành thật mà nói, hợp tác về phía Đông của châu Âu cũng đối mặt với thách thức. Mâu thuẫn trong nội bộ EU rõ rệt, các nước Trung Đông – Đông Âu cứng rắn với Nga, trong khi các nước Tây Âu như Đức, Pháp lại thực dụng hơn. Hơn nữa, ảnh hưởng của Mỹ vẫn còn rất lớn, khí đốt tự nhiên hóa lỏng của Mỹ chiếm hơn 60% nhập khẩu của châu Âu, đô la Mỹ trong thanh toán năng lượng đạt 88%.

Chiến tranh bốn năm, châu Âu từ một cuộc ăn mừng tập thể về phía Tây, chuyển sang lựa chọn lý trí về phía Đông. Mỹ vẫn là Mỹ, Ukraine vẫn là Ukraine, nhưng châu Âu đã nhận rõ điều mình thực sự cần. Liệu châu Âu trong tương lai có thể tìm ra sự cân bằng thực sự giữa Đông Tây hay không, còn tùy thuộc vào sự kiên định của chính họ.