Vài tháng trước, vào ngày 10 tháng 9 năm 2025, đã xảy ra một sự kiện khá chấn động trong thế giới giàu có. Larry Ellison, 81 tuổi, chính thức trở thành người giàu nhất hành tinh, vượt qua Elon Musk. Khối tài sản của ông đã tăng vọt hơn 385Bỷ đô la chỉ trong một ngày, đạt 8Bỷ đô la. Musk giảm xuống còn 100Bỷ đô la. Tất cả bắt nguồn từ một tin tức về Oracle và các hợp đồng AI.

Nhưng điều khiến tôi ấn tượng nhất là câu chuyện về cách Ellison đến được vị trí này. Không phải câu chuyện thường thấy của các tỷ phú Silicon Valley. Ông sinh ra tại Bronx từ một người mẹ 19 tuổi không thể nuôi dưỡng ông, được gửi đến sống cùng dì ở Chicago. Ông bỏ học hai lần. Không có tiền, không có mối quan hệ rõ ràng. Và thế nhưng, người này đã xây dựng nên một đế chế.

Trong những năm 70, Ellison làm việc tại Ampex khi tham gia một dự án cho CIA: tạo ra một hệ thống cơ sở dữ liệu hiệu quả. Từ đó, ý tưởng về Oracle ra đời. Năm 1977, ở tuổi 32, cùng với hai đồng nghiệp, ông đầu tư 2.000 đô la ( trong đó 1.200 đô la của chính ông) để thành lập một công ty phần mềm nhỏ. Không phải là một thiên tài kỹ thuật theo nghĩa thuần túy, nhưng ông đã hiểu trước tất cả mọi người về giá trị thương mại của các cơ sở dữ liệu. Năm 1986, Oracle niêm yết trên Nasdaq. Từ đó, câu chuyện trở thành như chúng ta đã biết.

Đến phần thú vị nhất. Trong khi Amazon AWS và Microsoft Azure thống trị đám mây, Oracle dường như còn chậm chân. Gần như là gã khổng lồ đang ngủ quên trong công nghệ. Nhưng Ellison không phải kiểu người bỏ cuộc. Vào mùa hè năm 2025, công ty đã có một bước đi thông minh: sa thải trong các lĩnh vực truyền thống, đầu tư mạnh vào trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI. Chính khi thị trường điên cuồng vì AI, Oracle đã tìm ra lối vào của mình. Bốn hợp đồng trong quý, trong đó có một hợp tác trị giá 300Bỷ đô la với OpenAI. Giá cổ phiếu tăng 40% trong một ngày, mức tăng lớn nhất kể từ năm 1992.

Điều gì làm Ellison khác biệt so với các tỷ phú khác? Trước hết, là kỷ luật cực kỳ nghiêm ngặt. Ở tuổi 81, theo những người quen biết, ông trông trẻ hơn tuổi thật đến hai mươi năm. Thường xuyên tập thể dục, chỉ uống nước và trà xanh, không uống đồ có đường. Ông đam mê thể thao: thuyền buồm, quần vợt, lướt sóng. Năm 2013, đội Oracle Team USA của ông đã vô địch America's Cup. Ông còn sáng lập SailGP, một giải đua catamaran thu hút các nhà đầu tư như Anne Hathaway và Mbappé.

Ông sở hữu 98% đảo Lanai ở Hawaii, du thuyền sang trọng, biệt thự ở California. Nhưng không phải là người tiêu xài hoang phí. Ông sống trong một nghịch lý thú vị: xa xỉ cực độ, nhưng kỷ luật còn khắc nghiệt hơn. Năm 1992, ông suýt chết trong một vụ tai nạn lướt sóng. Ông không bỏ cuộc. Ông chỉ đơn giản là tiếp tục, với quyết tâm hơn bao giờ hết.

Về đời tư, thì Ellison là một nhân vật. Ông đã kết hôn bốn lần. Năm 2024, ông kết hôn kín đáo với Jolin Zhu, một người phụ nữ gốc Trung Quốc trẻ hơn ông 47 tuổi. Tin tức này xuất hiện từ một khoản quyên góp từ thiện. Một số người nói rằng ông yêu thích lướt sóng và tình yêu cũng như đam mê không thể cưỡng lại.

Về mặt gia đình, con trai ông, David Ellison, đã mua lại Paramount Global với giá 393Bỷ đô la, trong đó 500Bỷ từ gia đình. Cha thống trị Silicon Valley, con thì làm trong ngành điện ảnh. Hai thế hệ, một đế chế bao gồm công nghệ và giải trí.

Về chính trị, Ellison luôn tích cực hoạt động. Ông ủng hộ Đảng Cộng hòa, tài trợ các chiến dịch tranh cử tổng thống. Tháng 1 năm nay, ông xuất hiện tại Nhà Trắng cùng các CEO của SoftBank và OpenAI để công bố một dự án trung tâm dữ liệu AI trị giá 6Bỷ đô la.

Về từ thiện, Ellison đã ký cam kết Giving Pledge vào năm 2010, hứa sẽ quyên góp 95% tài sản của mình. Nhưng khác với Gates và Buffett, ông thích hành động độc lập hơn. Ông đã quyên góp 200 triệu đô la cho USC để nghiên cứu về ung thư. Gần đây, ông đã công bố Viện Công nghệ Ellison hợp tác cùng Oxford, tập trung vào y học, dinh dưỡng và khí hậu.

Ở tuổi 81, Larry Ellison cuối cùng đã đứng đầu. Không phải câu chuyện về di sản hay may mắn ban đầu. Đó là câu chuyện về một cậu bé mồ côi hiểu giá trị của mọi thứ trước tất cả mọi người, dám đầu tư tất cả, và chưa bao giờ ngừng chiến đấu. Trong thế giới AI đang định hình lại mọi thứ, huyền thoại của các ông trùm công nghệ cũ vẫn còn rất nhiều sức sống. Thậm chí, có vẻ như ông đang sống mùa rực rỡ nhất của mình.