5000 dólares por vídeo no TikTok, organização obscura relacionada à OpenAI contrata influenciadores para vender a alegação de "ameaça da IA chinesa"

De acordo com o monitoramento do Beating, uma investigação da WIRED revelou que a organização sem fins lucrativos Build American AI está pagando sistematicamente influenciadores de redes sociais através da agência de marketing de celebridades SM4 para espalhar informações sobre a “ameaça da IA chinesa aos Estados Unidos” no TikTok e Instagram. Build American AI é uma organização obscura relacionada ao Comitê de Ação Política Superficial Leading the Future (501©(4), sem necessidade de divulgar doadores), que recebe financiamento do cofundador e presidente da OpenAI, Greg Brockman, do cofundador da Palantir, Joe Lonsdale, do fundo de capital de risco Andreessen Horowitz e da empresa de IA Perplexity.

A operação ocorre em duas fases. A primeira fase recrutou influenciadores de estilo de vida para promover genericamente os benefícios da IA nos EUA, com vários blogueiros de maternidade e família com dezenas de milhares de seguidores já participando de postagens, marcando como “publicidade” mas sem divulgar os financiadores específicos. A segunda fase mudou para uma narrativa chinesa, com a SM4 oferecendo US$ 5.000 por vídeo no TikTok para recrutar criadores, exigindo que, em conteúdos do dia a dia (como fazer o café da manhã para as crianças), naturalmente incluíssem frases como “a China está tentando derrotar os EUA na IA” ou similares. O texto de exemplo fornecido pela Build American AI dizia: “A China está desesperadamente tentando vencer os EUA na IA; se eles ganharem, a China poderá obter meus dados pessoais e os de meus filhos, além de roubar empregos que deveriam ser dos EUA.”

A atividade opera de forma alinhada a posições políticas: a SM4 é responsável por recrutar criadores de esquerda, enquanto outra organização parceira cuida dos de direita. Documentos internos indicam que o próximo passo é expandir de blogueiras de estilo de vida femininas para comentaristas políticos de esquerda, líderes de tecnologia empresarial e blogueiros masculinos de estilo de vida. A repórter da WIRED, Taylor Lorenz, foi convidada pela SM4 a participar, o que lhe permitiu conhecer detalhes da operação; posteriormente, vários criadores que receberam o mesmo convite confirmaram a operação.

Leading the Future afirma ter recebido doações e compromissos de US$ 140 milhões, com US$ 51 milhões disponíveis até abril. Documentos da FEC mostram que Brockman e sua esposa doaram US$ 12,5 milhões cada, enquanto Marc Andreessen e Ben Horowitz doaram US$ 12,5 milhões cada. A OpenAI declarou que a empresa não tem relação com Leading the Future ou Build American AI, não forneceu fundos nem qualquer apoio; a Palantir também afirmou não ter contribuído financeiramente.

Jamie Cohen, professora associada de estudos de mídia na Queen’s College, disse à WIRED que influenciadores aceitam fundos não divulgados do setor para promover informações específicas de certas empresas, sem o conhecimento do público, “o que é altamente corrosivo para a democracia” e “uma forma de propaganda”.