Fabricantes sul-coreanos de baterias enfrentam pressão dos EUA à medida que projetos de EVs entram em estagnação

Fabricantes sul-coreanos de baterias SK On, LG Energy Solution e Samsung SDI estão enfrentando uma pressão crescente no mercado dos EUA à medida que grandes montadoras cancelam ou adiam projetos de veículos elétricos, atrapalhando acordos planejados de fornecimento de baterias, segundo o The Korea Times.

Cancelamentos de projetos de EV nos EUA afetam planos de fornecimento de baterias

A SK On está revisando um plano de fornecimento de US$ 10 bilhões com a Nissan após a decisão da montadora de abandonar um projeto de SUV elétrico de US$ 500 milhões. A Nissan havia encerrado antes uma joint venture com a Ford. A LG Energy Solution encerrou, em fevereiro, uma joint venture canadense com a Stellantis e enfrenta uma parada no primeiro semestre na Ultium Cells com a General Motors. A Samsung SDI segue em discussões com a Stellantis e a GM sobre projetos adiados.

Contração do mercado e impacto financeiro

As vendas de veículos elétricos a bateria nos EUA caíram cerca de 28% nos dois primeiros meses de 2026 após o fim, pelo governo Trump, de créditos fiscais para consumidores. A Ford registrou encargos superiores a US$ 19 bilhões para reduzir os planos de EV, enquanto a Stellantis anotou encargos de US$ 26 bilhões para cortes semelhantes.

O impacto chegou diretamente aos fornecedores sul-coreanos. A LG Energy Solution registrou seu primeiro prejuízo operacional no primeiro trimestre, de 207,8 bilhões de won (US$ 141 milhões). A Stellantis também vendeu sua participação de 49% na NextStar Energy, uma venture canadense de baterias que a LG Energy Solution valorizava anteriormente em aproximadamente 1,4 trilhão de won (US$ 964 milhões), por US$ 100.

Virada estratégica: Europa e armazenamento de energia

As três fabricantes sul-coreanas de baterias agora estão se apoiando na Europa como mercado de crescimento principal. A LG Energy Solution e a Samsung SDI garantiram acordos de fornecimento de baterias com a BMW e a Mercedes-Benz. A SK On aumentou a capacidade de produção na Hungria.

Na América do Norte, fabricantes sul-coreanas de baterias estão convertendo algumas linhas de produção de baterias para EV em baterias para sistemas de armazenamento de energia (ESS), que ajudam a estabilizar a rede elétrica e a atender requisitos de energia de data centers de IA. No entanto, essa estratégia pode oferecer apenas alívio temporário, já que contratos de ESS dependem de licitações competitivas e frequentemente usam células de fosfato de ferro-lítio (LFP), que têm margens menores.

A LG Energy Solution assinou um acordo avaliado em aproximadamente 10 trilhões de won (US$ 6,8 bilhões) para fornecer à BMW baterias cilíndricas da série 46 ao longo de cerca de 10 anos, representando uma presença europeia significativa. Essa abordagem em dois trilhos permite que as empresas busquem negócios de baterias para EV mais premium na Europa, ao mesmo tempo em que usam o segmento de ESS mais comoditizado para absorver parte dos cerca de US$ 45 bilhões em investimentos na América do Norte anunciados entre 2021 e 2025.