Gần đây tôi đã tình cờ biết câu chuyện của João Fonseca và thực sự thì anh chàng này đáng để theo dõi. Không chỉ là một tay vợt trẻ khác; anh là một trong những trường hợp mà bạn thấy ai đó bùng nổ trên đấu trường chỉ trong vòng vài tháng và không ai ngờ được anh lại mạnh mẽ đến vậy.

Fonseca mới 19 tuổi. Mười chín. Và đã giành chiến thắng tại Brasil Open năm ngoái, trở thành nhà vô địch trẻ nhất của giải đấu đó, và trước đó anh đã thắng tại Next Gen ATP Finals. Ý là, cậu bé này từ chỗ không ai biết đến, rồi đột nhiên mọi người ở Brasil lại nói về quần vợt trở lại. Từ thời Guga Kuerten chưa từng có chuyện như vậy.

Điều thú vị là cách anh chàng này xử lý tất cả mọi thứ. Khi nhìn ảnh mới đây của anh, đã không còn vẻ trẻ trung như một năm trước nữa, nhưng thực ra anh vẫn còn rất trẻ. Tuy nhiên, trong các cuộc phỏng vấn, anh nói như thể đã trải qua rất nhiều thứ. Anh nói những câu như "tôi không thể có tư duy của một người trẻ" dù rõ ràng là anh còn rất trẻ. Thật kỳ lạ khi thấy anh trưởng thành như vậy trong khi còn là một cậu bé.

Trong năm đầu tiên thi đấu đầy đủ trên vòng ATP, Fonseca đã giành hai danh hiệu, ngoài Brasil, thắng Basel ở hạng mục 500, có 26 trận thắng và 16 trận thua. Không tồi chút nào khi xem xét rằng cách đây không lâu anh còn chơi Challenger và Futures. Bước nhảy vọt này thật dữ dội, và chính anh cũng thừa nhận rằng điều khó khăn nhất không phải là danh tiếng hay áp lực truyền thông ở Rio, mà là thích nghi về thể chất và tinh thần với trình độ của các tay vợt lớn.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất là cách Fonseca nói về các thần tượng của mình. Gần đây anh gặp Federer tại Laver Cup và đã cảm thấy lo lắng, tay run rẩy. Sau đó, anh nói chuyện với Agassi và Rafter, và thay vì cảm thấy bị đe dọa, anh đã học hỏi từ đó. Anh nói rằng mình rất quan sát, xem tất cả mọi người làm gì. Đó chính là tư duy của nhà vô địch.

Hiện tại, anh đang trở lại Brasil để cố gắng bảo vệ danh hiệu, điều này hoàn toàn mới mẻ đối với anh. Đội ngũ của anh rất thú vị: vẫn làm việc với huấn luyện viên lâu năm Guilherme Teixeira từ khi 12 tuổi, nhưng còn có thêm hai người Argentina, Franco Davin và Marcelo Albamonte. Davin từng làm việc với Del Potro và đã giành hai Grand Slams với vai trò huấn luyện viên, vậy nên cậu bé này có những người có ảnh hưởng lớn xung quanh.

Thực tế là João Fonseca đang ở điểm mà mọi thứ diễn ra quá nhanh, quá nhanh. Chính anh cũng nói: cứ chuyện này xảy ra rồi chuyện khác, không thể dừng lại để nghĩ xem chuyện gì đã xảy ra. Nhìn xem anh đang ở đâu. Hạng 33 thế giới, nhưng cách đây không lâu còn đứng hạng 24. Anh đã giành các danh hiệu quan trọng, chơi các giải Grand Slam, gặp gỡ các thần tượng của mình. Và tất cả chỉ diễn ra trong chưa đầy một năm.

Chưa phải Carlos Alcaraz hay Jannik Sinner, nhưng con đường mà João Fonseca đang đi cho thấy quần vợt Nam Mỹ có thể có điều gì đó đặc biệt trong tay. Những gì xảy ra trong những năm tới sẽ rất thú vị để theo dõi.