米空軍宇宙軍、Golden Dome ミサイル迎撃システム契約に32億ドルを授与
ブルームバーグによると、米国宇宙軍は、ドナルド・トランプ大統領の「ゴールデン・ドーム」計画のもと、スペースXやロッキード・マーティンを含む12社に対し、最大32億米ドル（US$3.2 billion）規模の契約を授与し、宇宙空間に配備する対ミサイル迎撃体の試作プロトタイプ開発を行う。 このプログラムは、地球の大気圏外で敵のミサイルを破壊できるシステムの構築を目指しているが、その能力は依然として実証されていない。 企業は2028年までに作動する試作機を示さなければならない。
プログラム概要と目的
ゴールデン・ドーム・プログラムは、米国のミサイル防衛戦略における大きな転換を意味し、宇宙ベースの迎撃能力に重点を置くものだ。 契約は、従来の国防調達手法と比べて開発のスケジュールを前倒しできる迅速調達ツールである「その他取引当局（Other Transactional Authority）」を使って発行された。
議会予算局（CBO）は、完全な迎撃体ネットワークの費用が今後20年間で最大US$542 billionに達しうると見積もっており、システムの全体導入に必要な長期投資の規模を浮き彫りにしている。
費用と手頃さ（アフォーダビリティ）の課題
国防総省は、ゴールデン・ドーム・プログラムに関して重大な手頃さ（アフォーダビリティ）の課題に直面している。 当局者は、数百万米ドルの価格がついた迎撃体は、敵対勢力がシステムをあふれさせるために用いる可能性のあるより安価な敵ミサイルに対して、米国の防衛に不利をもたらしかねないと懸念している。 議会予算局の分析も同様の結論に到達している。 打ち上げ価格が大幅に下がったとしても、迎撃体は宇宙ベースの迎撃体コンステレーション（星座）における最大の費用の一つのままだという。
こうした懸念に対処するため、宇宙軍は、12社の間での競争の仕組みとして、試作資金32億米ドルを活用している。 目的は、能力と費用対効果のバランスを取りながら、大量に安価に製造できる設計を特定することだ。
ベンチャー支援企業が国防総省の役割を拡大
国防総省は、従来の防衛大手に加えてベンチャー支援の企業を宇宙関連プロジェクトに取り込むことで、関与する企業の母集団を広げている。 その一例がTrue Anomalyで、ゴールデン・ドームのもとで迎撃体試作の契約を受け取った。 同社はSeries Cの資金調達ラウンドとしてUS$260 millionを発表しており、宇宙防衛のイノベーションに対する強い民間資本の後押しを示している。
この変化はミサイル防衛にとどまらない。 真の異常（True Anomaly）と、防衛技術企業のAndurilは、宇宙軍のAndromeda契約ビークルで選ばれた14社の一つだった。 この10年プログラムには上限が約18億米ドル（US$1.8 billion）あり、宇宙空間での物体を追跡・識別する次世代の宇宙ドメイン認識能力を対象としている。
ゴールデン・ドームとアンドロメダの両方での受注は、国防総省が、素早く動く新たなグループの宇宙防衛企業にとって持続的な市場を築こうとしている可能性を示唆しており、米軍が先進的な宇宙能力を調達する方法における構造的な転換を意味している。
