中東の紛争が米国のガス高騰の中でEVレンタルの急増（25%）を後押し
米国のレンタカー会社は、中東の紛争に関連した混乱で燃料費が高騰していることを避けたいドライバーの動きにより、電気自動車（EV）予約が大幅に増加している。ハーツは、2024年3月のEV予約が2月と比べて25%増加したと報告している。これは、2024年3月31日にガソリン価格が$4 ガロン当たりを超えた（2022年以来初めて）ことを受けている。2024年2月28日のイランに対する米国の攻撃の後、ホルムズ海峡を通じた原油供給の混乱によって、そうした事態が生じた。
レンタル・プラットフォームの急増
ハーツは、UberやLyftのドライバーに、より長期の取り決めで車を貸し出しているが、2024年3月は2月と比べてEV予約リクエストが25%増加したと記録している。最大の増加は西海岸からであり、同地域では燃料費がすでに国内でも最も高い水準の一つだと、ハーツのモビリティ部門のエグゼクティブ・バイス・プレジデントであるドリア・ホルブルック氏が述べている。
個人間レンタル・プラットフォームのTuroは、直近の3月最終3週間におけるEV予約が、直前の3週間に比べて11%増加したと報告した。ロイターによると、3月31日時点のTuroでのEV予約は、前年同日の水準より47%高かった。デジタル予約プラットフォームのCar Rental Gatewayは、3月のEVおよびハイブリッドの予約が16%増加したと報告している。
燃料価格の急騰に関する背景
この価格の急騰は、イラン沿岸沖にある細い水路ホルムズ海峡の混乱に端を発している。同海峡は、世界の原油および液化天然ガスの約20%が通過する。米国エネルギー情報局（EIA）によると、戦争が始まって以降、同国の平均ガソリン価格は3分の1以上上昇し、ガロン当たり$4.02に達した。
米国市場は複雑なシグナルを示す
アナリストやディーラーは、燃料価格の急騰が通常は一夜にして車の購入習慣を変えることはないと指摘しているが、今回の急騰はあまりに急で大きいため、多くの人がすでに別の選択をし始めているようだ。ヨーロッパでは、15カ国におけるEVの登録台数が3月に50%超増加した。
米国の状況は、さらに複雑だ。Cox Automotiveによると、新しいEVの販売は、前年と比べて3月に25%減少した。主因は、昨秋に成立した$7,500の税額控除が期限切れになったことだという。一方で、中古EVの販売は急増しており、レンター（借り手）は短期的に電動化することにより前向きなようだ。
ここ数カ月下落していた中古EV価格は、安定してきている。ACV Auctionsのデータサイエンスおよびアナリティクス担当バイスプレジデントであるジョン・コールズ氏は、3月初旬に原油価格が急騰した後に値が引き締まったと述べ、「ポンプでの持続的な圧力により、EVが“もう一度”人生を取り戻したのを見てきた」と語った。
暗号資産情報サイトCryptopolitanによると、テスラは、世界的な需要の「復活」を報告しており、その中には同社が「米国における軽微な成長」と呼んだものも含まれている。さらに、同社は2年ぶりの過去最高の第1四半期の受注残高も計上した。テスラのCFOであるヴァイバブ・タネジャ氏は、その要因の一部として燃料価格の上昇を挙げている。しかし同社には、今後に向けて高いコストが待ち受けている。同社の今年の計画支出は$25 0億ドル超で、昨年の約85億ドルと比べて大きい。
グローバルなEVの勢い
米国外でも、EVへのシフトは複数の市場で見て取れる。英国では、3月のEV販売台数が過去最高の86,120台を記録した。ドイツでは、自動車マーケットプレイスのmobile.deにおけるEV検索が、全検索の12%から36%へ3倍になった。さらに、ディーラーは2月と比べて中古の電動車向けの問い合わせを66%多く受けていた。
韓国では、3月のEV登録台数が2倍超になった。ニュージーランドでは、3月22日までの1週間に1,000台を超えるEVが登録されており、前週のほぼ2倍で、2023年後半以来の同国最大の週となった。
ネパールは際立っており、EVはすでに2024年の新車販売の76%を占めていた。そのため、多くの住民は現在の燃料価格のショックからある程度守られている。
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