
Trailer film As Deep as the Grave tayang perdana di CinemaCon di Las Vegas pada 15 April 2026, menampilkan rekreasi berbasis AI generatif dari mendiang Val Kilmer — yang meninggal tahun lalu pada usia 65 — sebagai Pastor Fintan, seorang imam Katolik dalam drama berlatar sejarah. Penulis-sutradara Coerte Voorhees dan produser John Voorhees membela keputusan tersebut dalam sebuah panel, dengan menyatakan bahwa mereka beroperasi dalam kerangka SAG-AFTRA berupa “persetujuan, kompensasi, dan kolaborasi”. Kilmer tampil dalam film berdurasi satu jam dan 17 menit.
Kilmer awalnya dipilih untuk memerankan As Deep as the Grave bertahun-tahun sebelum kematiannya, tetapi mundur karena komplikasi kesehatan. Setelah menyadari cerita tersebut membutuhkan Pastor Fintan, saudara Voorhees mendekati anak-anak Kilmer, yang “antusias dan mendukung” ide itu. Kantor waris Kilmer memberikan izin eksplisit, menyediakan materi arsip untuk membantu melatih sistem AI, dan menerima kompensasi.
Coerte Voorhees berhati-hati dengan pilihan katanya sepanjang proses, khususnya menolak menyebut hasilnya sebagai penampilan Val Kilmer. “Val Kilmer memengaruhi penampilan ini,” katanya — sebuah perbedaan yang mencerminkan wilayah filosofis dan hukum yang belum terselesaikan yang akan dimasuki oleh setiap rekreasi identitas manusia menggunakan AI.
Mogok kerja Hollywood 2023 — yang mana regulasi AI digambarkan SAG-AFTRA sebagai “subjek wajib untuk perundingan” — menghasilkan kerangka kontrak yang mengategorikan penggunaan AI yang diperbolehkan untuk pertunjukan:
Pemeran sintetis: “aktor” AI sepenuhnya fiktif yang tidak didasarkan pada siapa pun yang nyata (, misalnya Tilly Norwood oleh Particle6), yang telah memicu kekhawatiran paling besar dari para aktor yang sedang bekerja
Replika digital berbasis pekerjaan: AI digunakan untuk meningkatkan penampilan aktor yang saat ini sedang bekerja dalam sebuah proyek yang sedang mereka ikuti
Perubahan digital: Modifikasi pascaproduksi pada penampilan, aksen, atau suara — yang memerlukan persetujuan dari pemeran, dengan pengecualian produser yang ketat
Replika digital yang dibuat secara independen: kemiripan AI dari pemeran sungguhan yang tidak terlibat dalam proyek tersebut dengan cara apa pun — kategori yang mengatur kemunculan Kilmer
Kontrak tersebut sangat bergantung pada bahasa yang meminta adanya “itikad baik” antara studio dan para pemeran. Penasihat hukum hiburan telah mencatat bahwa standar ini sulit untuk diverifikasi atau ditegakkan secara independen.
Film ini memasuki industri yang sangat terpecah. Sutradara Timur Bekmambetov — pencipta format Screenlife di balik film seperti Searching — secara aktif memperluas kehadiran AI di seluruh Hollywood. Sebaliknya, sutradara Knives Out Rian Johnson telah menyebut masuknya AI ke dunia perfilman “membuat semuanya lebih buruk dalam setiap cara.”
Aktor Natasha Lyonne menyebut pemeran AI sintetis sepenuhnya seperti Tilly Norwood sebagai “taktik ketakutan” dan “gangguan.” The Guardian menyebut sketsa yang menampilkan Norwood “tanpa henti tidak lucu.” Kasus Kilmer secara luas dianggap lebih berakar pada etika — mengingat keterlibatan keluarga, persetujuan sebelumnya, dan riwayat pribadi aktor itu sendiri dengan AI — dibanding kebangkitan yang sepenuhnya bersifat spekulatif, seperti rencana 2019 yang ditinggalkan untuk merekonstruksi James Dean secara digital untuk film baru yang sama sekali berbeda.
Sementara itu, Akademi — menurut kabar — sedang mempertimbangkan pengungkapan wajib bantuan AI sebelum pemungutan suara penghargaan setelah kontroversi 2025 soal aksen yang ditingkatkan dengan AI di The Brutalist, di mana bintangnya Adrien Brody akhirnya memenangkan Aktor Terbaik.
Legalitas bergantung pada yurisdiksi, persetujuan dari pihak waris, dan kontrak serikat pekerja yang berlaku. Dalam kasus Kilmer, pihak waris memberikan izin eksplisit dan sedang diberi kompensasi — yang memenuhi persyaratan kontrak SAG-AFTRA. Namun, penegakan ketentuan kontrak tentang “itikad baik” masih menjadi pertanyaan yang belum terselesaikan dalam hukum hiburan.
Ya. Setelah kehilangan suara bicara alaminya setelah diagnosis kanker tenggorokan dan dua kali trakeotomi, Kilmer menggunakan perangkat lunak AI untuk merekonstruksi suaranya secara digital. Suaranya juga diubah secara digital untuk Top Gun: Maverick, menjadikannya salah satu bintang besar Hollywood pertama yang secara pribadi menggunakan AI untuk memperpanjang kehadiran layar dirinya — sekaligus memberikan konteks tambahan bagi keputusan pihak warisnya untuk mendukung film tersebut.
Film ini berdurasi jauh lebih lama dari satu jam dan 17 menit — durasi yang dikonfirmasi untuk waktu layar Kilmer yang dibuat dengan AI — meskipun durasi finalnya belum diumumkan. Penampilan tersebut memanfaatkan materi arsip yang disediakan oleh pihak waris dan dibuat dengan partisipasi aktif dari keluarga Kilmer. Para pembuat film berencana merilisnya nanti pada 2026.