Je me suis récemment plongé dans les données sur les métaux précieux, et il y a quelque chose qui mérite d'attirer l'attention en ce qui concerne les réserves d'argent dans le monde. La plupart des gens se concentrent sur les pays qui produisent le plus d'argent, mais la véritable histoire concerne en réalité les réserves — l'offre économiquement exploitable qui pourrait alimenter de futures opérations minières et opportunités d'investissement.

Il s'avère que le Pérou domine absolument ce domaine avec 140 000 tonnes métriques de réserves d'argent enfouies dans le sol. Ils produisent encore des volumes solides, atteignant environ 3 100 tonnes en 2024. La mine d'Antamina est leur cheval de bataille, une opération conjointe entre de grands acteurs comme BHP, Glencore, Teck Resources et Mitsubishi. Ce qui a attiré mon attention, c'est qu'une expansion de $2 milliard a été approuvée pour permettre à Antamina de continuer à fonctionner jusqu'en 2036 au lieu de fermer en 2028. Ce genre de signal d'investissement a son importance.

La Russie se place en deuxième position avec 92 000 tonnes de réserves, ayant extrait environ 1 200 tonnes l'année dernière. La plupart de leur argent provient en tant que sous-produit de l'extraction de cuivre et de minéraux polymétalliques. La partie intéressante ici est la mine de Prognoz dans l'Extrême-Orient russe — une fois pleinement opérationnelle, elle pourrait produire entre 5 et 7 millions d'onces par an.

La Chine complète le top avec 70 000 tonnes de réserves, bien que leur production ait été d'environ 3 300 tonnes en 2024. Ils ont en fait perdu leur place de deuxième au niveau mondial. La zone minière Ying de Silvercorp est la principale opération d'argent primaire de la Chine, produisant 6,43 millions d'onces lors de leur exercice fiscal 2025. Ils viennent de finaliser une nouvelle installation de traitement des résidus et ont modernisé leur capacité de broyage à plus de 1,3 million de tonnes métriques par an.

La Pologne se classe quatrième avec 61 000 tonnes de réserves, produisant environ 1 300 tonnes en 2024. KGHM Polska Miedź est le producteur contrôlé par l'État, et voici le point clé — c'est en réalité le plus grand producteur d'argent au monde en termes de volume. Ils ont extrait 1 341 tonnes l'année dernière.

Le Mexique complète le top cinq avec 37 000 tonnes de réserves. Bien qu'ils ne disposent pas des plus grandes réserves, ils restent le principal pays producteur d'argent au monde dans l'ensemble. La mine Peñasquito de Newmont est leur deuxième plus grande actif en argent, et le projet Pitarrilla d'Endeavour Silver dans le Durango se profile comme l'un des plus grands gisements d'argent non exploités sur la planète — on parle de 491,6 millions d'onces de ressources indiquées.

Au-delà de ces cinq pays, des nations comme l'Australie (27 000 tonnes), le Chili (26 000 tonnes), les États-Unis (23 000 tonnes), et la Bolivie (22 000 tonnes) détiennent également des réserves d'argent significatives. Au total, le monde possède environ 550 000 tonnes métriques de réserves d'argent selon les données de l'USGS.

Ce qui me frappe, c'est que certains des plus grands pays producteurs d'argent disposent encore d'un potentiel de réserves inexploité. Lorsqu'on a des nations avec des réserves massives mais encore de la place pour augmenter leur production, c'est là que les investisseurs tournés vers l'avenir pourraient repérer des opportunités. Le marché de l'argent vaut vraiment la peine d'être surveillé alors que ces opérations s'intensifient au cours des prochaines années.