Ancien cadre de Microsoft et responsable de Win8, Sinofsky loue le MacBook Neo : Apple a suivi la voie que nous avons échouée

IT之家 13 mars — Dans un article publié hier (12 mars) sur son blog personnel, l’ancien directeur de la division Windows de Microsoft, Steven Sinofsky, a publié un article d’évaluation sur le MacBook Neo d’Apple.

Récemment, Sinofsky a acheté un MacBook Neo d’Apple en version orange, doté d’une capacité de 512 Go, et après une expérience approfondie, il a qualifié ce carnet de « un ordinateur au sens de changement de paradigme ».

Tout en saluant le MacBook Neo d’Apple pour sa gamme de prix accessible, Sinofsky, dans son billet de blog, adopte également le point de vue de quelqu’un qui l’a vécu et analyse en profondeur, de manière critique, les raisons de l’échec de Microsoft à l’époque dans le domaine des PC ARM fins et légers.

IT之家 note : en tant qu’exécutif ayant dominé de nombreuses activités cœur de Microsoft entre 1989 et 2012, ses propos apportent un éclairage sectoriel unique à cette dispute de trajectoire technologique qui s’étend sur plus de dix ans.

En repensant aux projets Windows 8 et aux premiers projets Surface d’il y a plus de dix ans, Sinofsky admet que Microsoft disposait déjà alors de toutes les conditions matérielles. À cette époque, le prix des appareils se situait également entre 599 et 699 dollars (au taux de change actuel, soit environ 4121 à 4808 yuans RMB), et ils étaient totalement capables de répondre aux besoins d’utilisation quotidienne.

Cependant, la faute fatale de Microsoft a été de ne pas réussir, à une vitesse suffisamment rapide, à faire migrer l’ensemble de l’écosystème vers un nouveau modèle d’applications plus sûr, plus fiable et plus économe en énergie.

Il indique qu’à l’intérieur, Microsoft considérait bien ARM comme une solution de remplacement pour l’avenir, mais qu’en pratique, sous la pression due à la résistance des développeurs et du marché, il n’a fait que le traiter comme une « option de secours permanente » de l’architecture x86 ; ce compromis a finalement conduit à une fragmentation de l’écosystème.

En revanche, si Apple a pu réussir à lancer le MacBook Neo, c’est grâce à la mise en place de son écosystème au niveau fondamental sur des décennies. Sinofsky souligne qu’au fil des années, Apple a continué à guider les développeurs vers la migration vers de toutes nouvelles interfaces de programmation (API) et des frameworks.

C’est précisément cette décision décisive, sans contraintes historiques, qui rend la transition du Mac vers l’architecture ARM étonnamment fluide. Tandis que l’essai de Microsoft a été, en permanence, entravé par l’engagement de l’entreprise envers une « compatibilité descendante » presque permanente de l’architecture x86 ; au final, il a manqué l’occasion de prendre l’avantage sur le marché des PC à faible consommation d’énergie.

Source des images ci-dessus : blog de Sinofsky

Dans l’article, Sinofsky imagine l’avenir que Microsoft aurait pu atteindre. Il est convaincu que, si Microsoft avait pu tenir bon face à la pression et guider les développeurs à restructurer les applications, il n’aurait pas été nécessaire, comme Apple, de se lancer elle-même dans la conception de puces maison (Apple Silicon) ; simplement, en s’appuyant sur le GPU et la puissance de calcul fournis par NVIDIA, Microsoft aurait pu, il y a quelques années, créer un phénomène d’appareils de type semblable à la forme actuelle du Mac Neo.

À la fin de l’article, Sinofsky adresse ses félicitations au produit d’exception qu’Apple a mis des décennies à perfectionner. Par ailleurs, grâce au succès du Mac Neo, il réhabilite aussi l’équipe Windows qui, à l’époque, faisait l’objet de controverses.

Il souligne que, de l’interaction tactile à la transformation complète vers l’architecture ARM, l’équipe Microsoft de l’époque a prévu avec une extrême précision l’orientation future de l’industrie des PC : elle était simplement trop en avance, mais n’a absolument pas pris la mauvaise direction.

Ancien directeur de la division Windows de Microsoft, Steven Sinofsky (Steven Sinofsky), source de l’image : LinkedIn