Je viens de regarder le secteur du recyclage des batteries et il y a vraiment des opportunités intéressantes qui émergent ici. Avec potentiellement 300 millions de véhicules électriques en circulation d'ici 2030, quelqu'un doit s'occuper de toutes ces batteries mortes, non ? Et c'est là que les entreprises de recyclage de batteries entrent en jeu.

Li-Cycle est l'une à suivre. Ils ont des opérations majeures en Amérique du Nord et viennent de lancer leur première ligne de traitement principale en Allemagne, avec une autre prévue plus tard cette année. Chaque ligne peut traiter 10 000 tonnes de matériaux de batteries lithium-ion par an, et lorsqu'elle sera pleinement opérationnelle, cette installation allemande atteindra 30 000 tonnes par an. Une échelle assez massive. De plus, ils obtiennent $375 millions de soutien par prêt du DOE pour développer leur centre de récupération en Amérique du Nord.

Ensuite, il y a Umicore avec des installations réparties aux États-Unis, en Chine, en Belgique et en Allemagne. Ils sont dans le domaine du recyclage depuis un certain temps, mais je pense que le recyclage des batteries est là où ils vont voir une véritable expansion des marges. La société est globalement relativement stable, donc investir dans ce segment en croissance a du sens d’un point de vue stratégique.

RecycLiCo est l’option plus risquée ici - ils ont pivoté d’American Manganese à la fin de l’année dernière et se concentrent sur la transformation des déchets de cathodes en masse noire et, finalement, en précurseurs de batteries. Leur usine de démonstration a été mise en service fin 2022 et ils ont obtenu la validation du produit en avril. C’est encore au stade précoce, mais le concept a du potentiel.

Ganfeng Lithium est déjà l’un des plus grands producteurs de lithium au monde, avec des opérations en Afrique, en Australie, en Argentine, en Irlande et au Mexique. Ils ont également construit discrètement des opérations de recyclage de batteries, avec un projet majeur en cours dans la province du Jiangxi. Un réseau diversifié, des opportunités diversifiées.

American Battery Technology a été pionnière dans le recyclage en boucle fermée et possède une installation de 12 000 mètres carrés dans le Nevada conçue pour traiter 20 000 tonnes de matières premières de batteries par an. La technologie leur permet de séparer, récupérer et purifier les matériaux critiques issus de batteries en fin de vie.

Même les géants de la consommation s’impliquent. Apple a annoncé qu’ils atteindront 100 % de cobalt recyclé dans toutes leurs batteries d’ici 2025, et les aimants de leurs appareils utiliseront des terres rares recyclées. Ils sont passés de 13 % de cobalt recyclé en 2021 à 25 % en 2022.

BYD a également été intelligent dans ce domaine - ils ont noué un partenariat avec Itochu en 2020 pour collecter les batteries de véhicules électriques usagées dans leurs concessions en Chine et les convertir en systèmes de stockage d’énergie. Avec l’augmentation continue du volume de batteries EV, surtout en Chine qui représente la moitié des ventes mondiales, cela constitue un flux croissant de matériaux à exploiter.

Le secteur des entreprises de recyclage de batteries est définitivement à surveiller. Ce n’est pas de la spéculation - c’est une infrastructure qui doit exister à mesure que la flotte de véhicules électriques se développe.