Vous vous êtes déjà demandé comment quelqu’un passe de la vente de cookies juste pour payer le loyer à la coordination de l’une des plus grosses escroqueries crypto de tous les temps ? Faites la connaissance de Hayden Davis, un homme de 28 ans qui prétend être un « expert en escroquerie » sur LinkedIn — ce qui est assez ironique, compte tenu de ce qui s’est passé ensuite.

Alors voilà le problème avec Hayden Davis : c’est essentiellement un vendeur professionnel qui s’est frayé un chemin dans la crypto. Avant le désastre, il gérait déjà des opérations de meme coin. Il y avait $TRUMP, lancé juste avant Trump's inauguration en janvier, et $MELANIA, qui a suivi une journée plus tard. Les deux pièces ont surfé sur d’énormes vagues de hype avant de s’écraser. Par la suite, Hayden a admis à Coffeezilla qu’il était très impliqué dans les deux projets et que Trump l’avait, lui, ainsi que d’autres acteurs du secteur, invité à Washington, où ils ont essentiellement obtenu un accès anticipé et planifié leurs acquisitions de tokens. Plutôt fou, non ?

Mais la vraie catastrophe est arrivée avec $LIBRA. À Valentine's Day, Hayden Davis et son équipe ont lancé cette meme coin avec un argumentaire précis : elle aiderait l’économie de l’Argentine. Ça sonne noble. Le président argentin Javier Milei l’a promue la même nuit, et le prix a explosé. Puis ça s’est effondré — littéralement en quelques heures. À minuit, plus de 10 000 investisseurs avaient perdu au moins 250 million dollars. Hayden Davis s’est retiré avec environ 100 million dollars. Le contrecoup a été immédiat et brutal.

Milei a rapidement supprimé son post, en affirmant qu’il ne savait rien des détails du projet. Mais Hayden Davis n’a pas lâché. Le lendemain, il a publié une vidéo disant qu’il était en fait le conseiller en blockchain de Milei. Le 16 février, les investisseurs perdaient la tête, des politiciens de l’opposition demandaient la destitution de Milei, et des plaintes pour fraude s’accumulaient. Un cabinet d’avocats argentin a même poussé le FBI et la SEC à enquêter.

Quand Coffeezilla l’a confronté aux pertes massives, Hayden Davis s’est contenté de hausser les épaules et a dit une chose qui, honnêtement, vous dit tout : « C’est un jeu d’initiés. C’est un casino non réglementé. » Il a affirmé qu’il pouvait utiliser ses 100 million dollars pour stabiliser la coin, mais évidemment, ça n’a jamais eu lieu. Quand Dave Portnoy de Barstool Sports lui a demandé à ce sujet, la réponse de Hayden Davis était essentiellement : « Je ne fais rien de différent de ce que fait tout le monde. »

C’est là que ça devient plus sombre. Toute l’opération passe par Kelsier Ventures, une société de capital-risque détenue par la famille de Hayden. Son père, Tom Davis, est un criminel condamné, avec un passé d’affaires louche, qui a déménagé à Dubaï pour des avantages fiscaux. La famille de sa mère a des liens avec une secte appelée the Church of the Firstborn of the Lamb of God — du lourd. Cette dysfonction familiale semble avoir façonné la manière dont Hayden Davis opère.

Hayden Davis a toujours été axé sur la vente et le réseautage. À 17 ans, il vendait des boissons énergétiques dans le cadre d’un système de marketing multi-niveaux auquel son père était impliqué. Il est allé à Liberty University grâce à une bourse de football, a échoué dans l’impression de t-shirts, dans l’investissement privé, et a même essayé le football professionnel en Espagne. En 2021, il était à Los Angeles avec deux colocataires, qualifiant son aventure actuelle de « cinquième échec commercial ». Puis la crypto est arrivée.

Les gens qui ont travaillé avec lui disent que le gars peut vendre de la glace à des Esquimaux. Un entrepreneur crypto basé à Dubaï a déclaré au Journal : « Si vous vous asseyez avec lui et qu’il veut vous vendre quelque chose, il vous convaincra. » C’est ainsi qu’il a fini par être connecté à $MELANIA et, finalement, à Javier Milei. À la fin de 2023, Hayden Davis et son frère étaient en train de mettre en place des accords entre Milei et diverses sociétés crypto. Il a été aperçu en train d’entrer dans le palais présidentiel argentin en novembre, et en janvier 2024, Milei publiait des photos en appelant Hayden Davis son « conseiller en blockchain et IA ».

Avançons jusqu’à maintenant, et Hayden Davis a pratiquement disparu. Personne n’a eu de ses nouvelles depuis. Milei a survécu à toute cette affaire — il traîne avec Elon Musk au CPAC, et l’Argentine bénéficie en fait d’un soutien du FMI. Mais ces 10 000 investisseurs ? Ils tiennent toujours des sacs sans aucune valeur. Toute cette saga est essentiellement un cours magistral sur la façon dont la confiance peut être utilisée comme une arme dans la crypto, et sur la manière dont quelqu’un comme Hayden Davis peut en tirer un énorme profit personnel avant de disparaître.