Comment l’aviateur américain de l’armée de l’air F-15 abattu a été secouru à l’intérieur de l’Iran

1 hour ago

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Gabriela Pomeroy,

Grace Eliza Goodwin,

Ghoncheh Habibiazadand

Chris Partridge, analyste des armes pour BBC News

Getty Images

Les États-Unis ont secouru le membre d’équipage manquant de l’avion de chasse américain F-15, abattu vendredi au-dessus du sud de l’Iran.

Le président Donald Trump a confirmé le sauvetage sur les réseaux sociaux dimanche matin, après que l’armée américaine ait « réussi l’une des opérations de Search and Rescue (recherche et sauvetage) les plus audacieuses » de son histoire. L’officier est « maintenant EN SÉCURITÉ ET EN BON ÉTAT ! », a-t-il ajouté, bien qu’il ait ensuite déclaré, dans un post ultérieur, que l’aviateur avait été « gravement blessé ».

Deux membres d’équipage étaient à bord de l’avion, et les deux se sont éjectés. L’un d’eux avait déjà été secouru par les forces américaines.

Des responsables iraniens ont déclaré que l’avion de guerre avait été abattu par son système de défense aérienne.

Les détails autour de l’opération de sauvetage et la façon dont elle s’est déroulée continuent d’émerger. Voici ce que nous savons pour l’instant.

Comment l’officier a-t-il été secouru ?

Les États-Unis et l’Iran se sont livrés une course pour retrouver le membre d’équipage manquant après que le jet a été abattu au-dessus du sud de l’Iran.

Les circonstances exactes du sauvetage américain restent floues, mais une personne familière avec l’opération l’a décrite comme une mission de « recherche et sauvetage au combat » « énorme » dans le sud de l’Iran.

Trump a suspendu un certain nombre d’autres opérations en Iran pour se concentrer sur le sauvetage, en mobilisant des dizaines de personnels des forces spéciales, a rapporté le partenaire américain de la BBC, CBS.

« Ce type de raid est rarement tenté à cause du danger pour “l’homme et le matériel”. Il ne se produit tout simplement pas ! » a déclaré le président sur les réseaux sociaux.

Le sauvetage des membres d’équipage d’un avion abattu est l’une des opérations les plus complexes et les plus sensibles au facteur temps : connue sous le nom de combat search and rescue (CSAR), que l’armée américaine et ses alliés préparent.

Les missions sont souvent menées par des hélicoptères, qui volent à basse altitude au-dessus du territoire ennemi, aux côtés d’autres appareils militaires qui réalisent des frappes et patrouillent la zone.

William Fallon, un amiral de la Marine américaine retraité, a dit à la BBC que le moment de la journée a probablement joué en faveur de la mission. « L’obscurité est mieux pour nos gens parce qu’ils ont l’habitude d’opérer la nuit », a-t-il déclaré.

Dans son post sur les réseaux sociaux, Trump a dit que l’aviateur — un colonel — « se trouvait derrière les lignes ennemies dans les montagnes périlleuses de l’Iran, traqué par nos ennemis, qui se rapprochaient de plus en plus heure après heure ».

Mikey Kay, analyste militaire et animateur de Security Brief sur BBC News, a déclaré que l’éjection depuis un aéronef est un « processus brutal » qui « peut produire des forces massives sur le corps ».

Kay a dit qu’une fois au sol, il est probable qu’il ait récupéré le parachute et l’ait dissimulé. Il aurait été formé pour activer le signal de balise, gagner de la hauteur, se dissimuler et établir des communications.

Des responsables ont indiqué aux médias américains que le membre d’équipage a passé plus de 24 heures seul, à se cacher dans les montagnes, et à gravir une ligne de crête de 7 000 pieds (2 000 m).

Le président a ajouté que la localisation de l’aviateur était surveillée « 24 heures sur 24 » par des responsables qui planifiaient l’opération de sauvetage.

Après avoir été secouru, il a été transporté au Koweït pour recevoir un traitement pour ses blessures, a déclaré CBS, citant des responsables américains.

Des reportages médiatiques ont indiqué que la CIA a joué un rôle crucial dans le sauvetage en traquant l’aviateur et en transmettant sa localisation exacte au Pentagone.

Selon des informations, l’agence a mené une campagne de tromperie à l’intérieur de l’Iran. Pendant que la tentative de sauvetage était en cours, elle a fait circuler l’information selon laquelle l’aviateur avait déjà été retrouvé et était en cours d’extraction.

Trump a déclaré que l’armée américaine avait envoyé des dizaines d’avions en Iran et a affirmé que l’opération avait été menée sans aucun incident causant de victimes.

Deux avions de transport destinés à faire sortir les équipes de sauvetage n’ont pas pu décoller d’une base isolée à l’intérieur de l’Iran, puis ont été détruits pour les empêcher de tomber aux mains de l’ennemi, a indiqué la presse américaine. Des commandos ont ensuite quitté les lieux après qu’on eut envoyé trois avions supplémentaires.

Plus tôt, l’Iran avait offert une récompense aux citoyens pour toute aide visant à les retrouver.

L’équipage d’un avion abattu est hautement entraîné pour ce type de situation.

« Leur priorité numéro un est de rester en vie et d’éviter la capture », a déclaré Jennifer Kavanagh, directrice de l’analyse militaire au think tank Defense Priorities, à la BBC.

« Ils sont formés pour… essayer de s’éloigner le plus rapidement possible du lieu de l’éjection, et de se dissimuler pour être en sécurité. »

Ils sont aussi entraînés aux techniques de survie afin de pouvoir se passer de nourriture ou d’eau, ou trouver des ressources dans le terrain local, aussi longtemps que possible, a déclaré Kavanagh.

Où et quand le jet a-t-il été abattu ?

Les médias d’État iraniens ont d’abord affirmé vendredi que les forces du pays avaient abattu un jet américain au-dessus de sa région méridionale.

L’emplacement exact où le F-15 aurait été abattu n’a pas été confirmé, mais deux provinces possibles ont été mentionnées dans les médias d’État iraniens — Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad, et Khuzestan.

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Deux membres d’équipage étaient à bord. Le pilote a été récupéré lors d’une opération antérieure. Cette opération aurait notamment inclus un avion A-10 Warthog, touché au-dessus du Golfe, avec son pilote qui s’est éjecté avant d’être secouru.

Un hélicoptère transportant le pilote secouru depuis le jet F-15E a été touché par des tirs d’armes légères, blessant des membres d’équipage à bord — mais il a atterri en toute sécurité, ont rapporté les médias américains.

Le commandement militaire conjoint de haut niveau de l’Iran a crédité de nouveaux systèmes de défense aérienne iraniens de l’abattage des deux avions de guerre américains, selon l’agence de presse IRNA affiliée à l’État iranien.

Que sait-on de la mission du jet ?

Le F-15E est conçu pour des missions air-sol et air-air. En Iran, il est très probable qu’ils aient été impliqués dans des rôles défensifs pour abattre des drones iraniens et des missiles de croisière.

Dans son rôle de frappe air-sol, l’avion est capable de larguer des munitions de précision guidées par laser et par GPS, ainsi que d’autres bombes.

L’avion a deux membres d’équipage : le pilote et un officier des systèmes d’armes à l’arrière. L’officier des armes, connu comme un « Wizzo », est responsable de la sélection des cibles et de la garantie que les armes sont programmées pour l’attaque appropriée.

Nous ne savons pas précisément ce qui a abattu ce jet américain, mais si les Iraniens l’ont fait tomber, la raison la plus probable est un missile sol-air (SAM).

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