Il fut un temps où je me suis demandé : combien d'argent y a-t-il dans le monde pour chaque personne si on le partageait simplement équitablement ? Cela semble être de la science-fiction, mais examinons cela de plus près.

Imaginez la situation. Un fermier du Wisconsin, un potier à New Delhi, un berger en Namibie et un dentiste à Sydney — tous recevraient la même somme en espèces. Combien serait-ce ? La réponse est simple et un peu amusante : chacun aurait de quoi acheter une Dacia Sandero.

Le truc, c’est la façon de compter l’argent. Quand on parle de combien d’argent il y a réellement dans le monde, on fait référence à la masse monétaire M2. Ce n’est pas seulement les pièces et billets dans le portefeuille — ce sont aussi l’argent en circulation plus les dépôts bancaires, comptes d’épargne et autres actifs liquides qui peuvent être convertis en liquide relativement rapidement. La M2 n’inclut pas l’immobilier ni les titres financiers, c’est uniquement ce qui peut être obtenu assez vite.

Selon les données de CEIC pour 2024, la masse monétaire mondiale M2 s’élevait à 123,3 trillions de dollars. Cela peut sembler une somme astronomique, mais si on la divise par 8,16 milliards de personnes, cela donne environ 15 000 dollars par personne. Ou environ 14 000 euros. C’est deux années de budget familial moyen, une voiture d’occasion ou la toute nouvelle Dacia Sandero sans options.

D’ailleurs, il est intéressant de comparer cette image globale avec celle de certains pays. Prenons l’Espagne. À la fin de 2024, la masse monétaire M2 y était d’environ 1,65 trillion de dollars, pour une population de 49 millions d’habitants. Cela signifie qu’un Espagnol aurait reçu environ 33 500 dollars. Presque deux fois la moyenne mondiale. C’est déjà une somme importante.

Que nous montre cela ? Que la quantité d’argent dans le monde sur le papier n’est pas du tout la même que sa répartition réelle. La concentration de la richesse par région est énorme. UBS, dans son rapport mondial sur la richesse 2024, indique que la richesse privée totale s’élevait à près de 488 trillions de dollars — cela inclut l’immobilier, les investissements, les actions. Mais c’est une autre histoire.

En résumé, voilà la mathématique. Si l’on prenait tout l’argent dans le monde et le distribuait équitablement, chacun aurait assez pour s’acheter une voiture et vivre un peu. Mais la réalité est bien plus complexe, et l’argent est réparti de façon extrêmement inégale.