L'Afrique du Sud déploie l'armée dans les townships de Cape Town touchés par la criminalité

(MENAFN- Gulf Times) Des soldats sud-africains ont pénétré mercredi dans des quartiers de Cape Town réputés gangrénés par les gangs, alors que deux personnes ont été tuées dans de nouveaux violences, près de 50 jours après que le président a ordonné le déploiement.

Des troupes en tenue complète de combat et portant des fusils d’assaut sont descendues de véhicules blindés qui sont arrivés avec des sirènes retentissant dans Mitchells Plain, un quartier des Cape Flats.

La zone basse, nichée entre le pôle touristique qu’est Le Cap et les vignobles pittoresques des winelands, est un foyer de meurtres et est ravagée par des guerres de territoire entre gangs et des attaques en représailles.

Deux hommes, âgés de 25 et 33 ans, ont été abattus et tués dans une attaque à 5 h (0300 GMT) dans la vaste zone voisine de Hanover Park.

Plus tôt, vers 2 h 45, un homme de 27 ans a été blessé dans une fusillade distincte à Mitchells Plain.

« J’ai peur pour mes enfants », a déclaré une grand-mère de 65 ans sous couvert d’anonymat, soupçonnant que son jardin servait de poste d’observation de nuit.

« Toute la nuit, je ne dors pas », a-t-elle dit, ajoutant que le départ de sa fille à 4 h la rend « si anxieuse ».

Les tirs se produisent à toutes les heures, y compris quand des enfants vont à l’école et en reviennent, a indiqué le retraité Malvin Gordan, âgé de 69 ans.

Le déploiement a été un soulagement bienvenu, a-t-il déclaré, avec le fait que « la seule présence » des troupes oblige les membres des gangs à reculer.

Les Cape Flats ont connu l’une de ses semaines les plus meurtrières en août dernier, lorsque la police a recensé 59 meurtres en sept jours.

La violence, et ailleurs aussi, a conduit le président Cyril Ramaphosa, en février, à annoncer le déploiement afin de renforcer la police du pays, en difficulté, en disant que la criminalité était l’une des plus grandes menaces auxquelles l’Afrique du Sud fait face.

À l’exclusion des pays en guerre, l’Afrique du Sud affiche l’un des taux d’homicide les plus élevés au monde, avec une moyenne de 60 meurtres signalés chaque jour.

Baptisé « Operation Prosper », le déploiement durera un an et couvrira cinq des neuf provinces, dont le Gauteng, où se trouve la capitale financière Johannesburg, selon un plan présenté au parlement.

Il mobilise plus de 2 200 soldats pour aider la police à faire face à la hausse de la criminalité et à l’exploitation minière illégale.

L’Afrique du Sud a à maintes reprises fait appel à l’armée en période de crise, allant du renforcement de confinements stricts liés à la Covid-19 en 2020 au déploiement de troupes lors des émeutes meurtrières déclenchées par l’incarcération de l’ancien président Jacob Zuma en 2021.

Des soldats ont également été envoyés dans les rues en 2023 après une vague d’incendies de camions qui a fait craindre un trouble plus large. En 2019, environ 1 300 soldats ont été déployés pour soutenir la police dans les zones des Cape Flats, gangrénées, autour du Cap.

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