Il y a peu de temps, je me suis mis à regarder le ciel et je me suis demandé à quelle phase de la lune nous étions réellement. Il s'avère que le 5 mars dernier, la Lune était presque pleine, avec cet aspect de disque brillant qui est à peine réduit. Elle avait environ 16 jours dans son cycle et était en phase gibbeuse décroissante, disons que le meilleur était déjà passé mais elle était encore presque complète.

Ce qui est intéressant, c'est que la phase de la lune dépend beaucoup de l'endroit d'où l'on observe. Depuis le Mexique, cette nuit-là, elle apparaissait avec presque 95% d'illumination, ce qui était assez spectaculaire. La chose est que, après la pleine lune, cette étape arrive où l'illumination commence à diminuer lentement, mais le satellite reste presque entier dans le ciel nocturne.

Pour ceux qui aiment observer avec un télescope, ces phases sont les meilleures car on voit bien les cratères et les montagnes. Les ombres ressortent avec netteté et on perçoit la profondeur. Si vous voulez bien voir en quelle phase de lune nous sommes ces jours-ci, le dernier quartier est aussi intéressant car seule la moitié du disque est illuminée. Cela se voit généralement clairement de minuit à midi selon la NASA.