Щойно я зазирнув у щось досить цікаве — як бачення однієї людини у сфері технологій може перетворитися на серйозне багатство. Гейб Ньюелл, той, хто стоїть за Valve, побудував імперію, яку важко осягнути.

Отже, ось у чому справа — статки Гейба Ньюелла наразі складають близько $11 мільярдів, що ставить його у досить елітне товариство. Але найдивовижніше — скільки з цього багатства зосереджено в одній компанії. Він співзаснував Valve у 1996 році разом із Майком Гаррінгтоном, і з того часу все якось розрослося у щось величезне. Мова йде про людину, яка фактично володіє щонайменше 25% приватної компанії, вартість якої міряється мільярдами. Це не мало.

Що мене справді захоплює, так це те, як він дійшов до цього. Перед Valve Ньюелл понад десять років працював у Microsoft у початку 80-х, займався розробкою Windows і став мільйонером завдяки опціонам на акції. Але він бачив щось інше. Він пішов і заснував Valve, і замість того, щоб ганятися за швидкими виграшами, він створював довгострокову цінність. Серія Half-Life? Змінила шутери від першої особи. Portal? Революціонізував головоломки. Але справжнім джерелом доходу став Steam.

Steam запустили у 2003 році, і він фактично став основою цифрової дистрибуції для ПК-ігор. Valve бере приблизно 30% з кожної транзакції на цій платформі. З понад 120 мільйонами активних користувачів щомісяця, можна порахувати, скільки доходу тече через неї. Це двигун, що піднімає статки Гейба Ньюелла з року в рік.

Що цікаво, так це те, що Ньюелл не дуже прагне до публічності. Він володіє нерухомістю у Вашингтоні та Каліфорнії, збирає рідкісні мечі, підтримує гоночні команди і інвестує у такі проєкти, як Starfish Neuroscience і морські дослідження через Inkfish. Він мислить ширше за ігри, і це чесно кажучи демонструє інший тип амбіцій, ніж просто максимізація вартості однієї компанії.

Геймерська спільнота називає його Гейбеном, і навколо нього існує ціла мем-культура, особливо під час розпродажів Steam. Але за цим культурним іконою стоїть людина, яка кардинально змінила спосіб купівлі та гри у ігри. Чи то його вплив на ПК-ігри, чи його статки як маркер бізнесового успіху — важко ігнорувати те, що він створив. Людина фактично створила кілька мільярдних потоків доходу і обрала тримати свою компанію приватною, що досить рідко для такого масштабу.