Останнім часом я занурююся у світ рідкісних колекційних відеоігор, і чесно кажучи, цифри просто шалені. Виявляється, найдорожша відеогра на світовому ринку за останні кілька років вибухнула у масштабах, які вас здивують.

Ось що привернуло мою увагу: у 2020-2021 роках відеоігри перетворилися з ностальгічних ретро-екземплярів у серйозну інвестиційну сферу. Пандемія та локдауни змусили людей копатися у своїх старих колекціях, і раптом запечатані картриджі 80-х і 90-х почали коштувати шалені гроші. Ми говоримо про шість і сім цифр за те, що раніше просто лежало у шафі.

Рекорд найдорожшої відеогри у світі? Запечатана копія оригінального Super Mario Bros. досягла $2 мільйонів у серпні 2021 року. Дайте це усвідомити. Два мільйони доларів за картридж. Що справді відкрили ринок — це те, що ця копія була повністю запечатана у оригінальну упаковку — саме тут і криється рідкість. Більшість ігор того часу гралися до зношення, тому знайти таку, що ніколи не відкривалася, — це як знайти голку в стозі сіна. Ця конкретна продаж відбувся через Rally — платформу, яка купує колекційні предмети, ділить власність з інвесторами та займається перепродажем.

Але перед цим все вже починало зростати. Лише місяць раніше, у липні 2021 року, Super Mario 64 продали за 1,56 мільйона доларів. Це була перша відеогра, яка коли-небудь досягла семизначної суми на аукціоні. Цей класичний Nintendo 64 1996 року був проривом, оскільки вперше представив 3D-геймплей, і, очевидно, колекціонери були готові платити за цей шматок історії ігрової індустрії.

За два дні до цього? The Legend of Zelda прорвала позначку у 870 000 доларів. Ще одна запечатана копія, ще один шматок історії Nintendo. Що зробило цю особливою — це те, що вона була з раннього обмеженого тиражу, що зробило її ще рідкіснішою за інші копії. Zelda вийшла у 1986 році і фактично створила цілу фантастичну всесвіт, яка досі живе і процвітає.

Тепер, коли мова заходить про найдорожшу відеогру у світі, цікаво подивитися, що було до цих мегасделок. У квітні 2021 року інша запечатана копія Super Mario Bros. була продана за 660 000 доларів. Heritage Auctions назвали її найкращою відомою копією найстарішої запечатаної версії з гачком — це найстаріша запечатана версія з hangtab, яка коли-небудь була оцінена. І ось що цікаво — її первісний власник просто залишив її у шухляді стола на 35 років після того, як отримав її на Різдво у 1986 році. Можна сказати, випадково натрапив на золоту жилу.

Все це справді почалося у липні 2020 року, коли запечатаний картридж Super Mario Bros. досяг 114 000 доларів на Heritage Auctions. Тоді це був рекорд, і люди шалено змагалися за цю ставку. Експозиція зумовлена особливостями упаковки — цей екземпляр мав картонний hangtab під пластиком, що означало, що він був з одного з перших тиражів після того, як Nintendo перейшла на запечатування у shrink-wrap замість наклейок.

Що дивно — це те, як швидко зросли ці цінності. Той картридж за 114 000 доларів у 2020 році за один рік став у 20 разів дорожчим. Ринок рухався неймовірно швидко.

Цей феномен справді підкреслює щось про ностальгію покоління X у поєднанні з серйозним інвестиційним потенціалом. Це вже не просто ігри, у які грали — вони стають справжнісінькими колекційними предметами, до яких залучаються інституційні покупці та платформи дробової власності. Важливі стан, упаковка, рік випуску та варіанти — все це має величезне значення. Запечатана копія у рази цінніша за гру, яку вже грали.

Якщо у вас залишилися старі картриджі Nintendo, особливо запечатані, варто перевірити, скільки вони зараз коштують. Ринок ретро-ігор повністю трансформувався. Те, що ще п’ять років тому було мотлохом у вашому горищі, тепер може коштувати серйозних грошей. Це та історія, яка змушує вас копатися у кожній коробці у батьківському підвалі.