Есть очень интересная история из спортивной истории, связанная с классической дуэлью, которая изменила расклад сил в футбольной борьбе между Мексикой и США. В 1934 году, на чемпионате мира, проходившем в Италии, США и Мексика боролись за путёвку в финальную часть турнира в Риме. Игра завершилась победой США со счётом 4:2, но настоящей звездой стал американский нападающий Aldo Donelli, который забил 4 гола в этом матче, прямо разрушив мечты Мексики о чемпионате мира.

Говоря о Aldo Donelli, стоит отметить его уникальный фон. Он родился в штате Пенсильвания, в городе Morgan, в 1907 году, в семье итальянских иммигрантов. Вырос в районе с развитой горнодобывающей промышленностью, где футбол был популярным развлечением среди европейских иммигрантов. С детства Donelli славился своей физической силой, скоростью и мощными дальними ударами левой ногой, за что его прозвали "Бык". Хотя он никогда не играл в профессиональном футболе, в любительских лигах Питтсбурга он был звездой, став лучшим бомбардиром команды Morgan Strasser. Позже он добился успехов в Heidelberg Soccer Club, забив 5 голов в финале национального любительского кубка.

Интересно, что Donelli одновременно играл и в американский футбол. В Университете Дьюка он выступал за команду по американскому футболу, что делало его физически и спортивно очень выдающимся. Тогдашние газеты Пенсильвании писали о "Быке" как о многогранном спортсмене.

Причина проведения той игры в 1934 году заключалась в том, что FIFA впервые ввела систему квалификации на чемпионат мира. В Северной Америке и Карибском бассейне было только одно место, и Мексика, Куба и Гаити боролись за него. Позже США, ссылаясь на полуфинал чемпионата 1930 года, попросили участвовать, и президент FIFA Jules Rimet согласился. Поэтому была назначена решающая игра между Мексикой и США. Матч состоялся 24 мая в Национальном фашистском стадионе в Риме, на трибунах которого сидел сам Бенито Муссолини.

Обстановка на поле была очень напряжённой. За несколько дней до матча мексиканские игроки Luis "Pirata" Fuerte и Fernando Marcos были арестованы итальянскими властями за то, что они на собрании в форме "черной рубашки" имитировали фашистский привет и насмехались над Муссолини. После вмешательства мексиканского правительства их отпустили, но они были дисквалифицированы и не смогли участвовать в важной игре.

Сразу после начала матча Donelli показал свою доминирующую игру. На 23-й минуте Мексика забила первый гол — Маннель Алонсо открыл счёт, и счет стал 1:0. Но Donelli быстро сравнял счет. На 28-й минуте длинная передача Edward Czerkiewicz в штрафную, Donelli обошёл двух защитников и мощным ударом забил — счет стал 1:1. Через пять минут, благодаря ассисту William McLean, Donelli снова забил дальним ударом, и США вышли вперёд — 2:1.

Во втором тайме Мексика попыталась остановить "Быка", и Antonio Azpiri был назначен его опекуном. Но на 52-й минуте Azpiri получил красную карточку за фол против Donelli, и команда Мексики оказалась в меньшинстве. На 74-й минуте Donelli получил передачу от Werner Nilsen, обошёл двоих и забил третий гол — 3:1. На 75-й минуте Dionisio Mejía имел шанс сократить разрыв, и счет стал 3:2, но на 82-й минуте Donelli забил свой четвёртый гол, окончательно закрепив победу США — 4:2.

Этот матч оставил глубокий след в истории футбола Мексики и США. Четыре гола Donelli сделали его одним из самых результативных нападающих в истории противостояний двух стран, уступая только Landon Donovan (6 голов), Alfredo Hernández (5 голов) и Michael Bradley (5 голов).

Три дня спустя США встретились с хозяевами — Италией в четвертьфинале, и проиграли со счётом 1:7. Donelli забил единственный гол за сборную США — это был последний матч его национальной карьеры. После этого он перешёл в американский футбол, стал тренером в Университете Дьюка, где в 1939 и 1941 годах команда оставалась непобеждённой. В 1941 году он создал исторический прецедент, одновременно тренируя и университетскую команду, и команду NFL — Pittsburgh Steelers, став единственным в истории США человеком, который руководил и университетской, и профессиональной командой одновременно. Во время Второй мировой войны служил в ВМС США, после войны тренировал Cleveland Rams, Boston University и Columbia University. В 1954 году за выдающиеся достижения в квалификационных матчах его включили в Зал славы американского футбола.

Интересно, что США пришлось ждать 46 лет, чтобы снова победить Мексику. "Бык" Donelli умер в августе 1994 года в возрасте 87 лет. В том же году в США прошёл чемпионат мира, и Бразилия, благодаря великолепной игре Romário и Bebeto, выиграла свой четвёртый титул. Матч 1934 года в Риме не только определил, кто поедет на чемпионат мира, но и стал началом многовековой борьбы двух стран на футбольной арене, став одним из самых памятных моментов в истории чемпионатов мира.