Tenho vindo a explorar a história da mineração de Ethereum recentemente e, honestamente, é incrível o quanto mudou com apenas um evento. Portanto, se és novo no mundo cripto ou apenas tens curiosidade sobre o que era a mineração de Ethereum antes de tudo mudar, deixa-me explicar.

Antes de setembro de 2022, a mineração de Ethereum era basicamente a espinha dorsal da rede. Milhares de mineiros em todo o mundo operavam rigs de GPU, resolvendo puzzles matemáticos complexos para validar transações e garantir a segurança da blockchain. Era competitivo, intensivo em energia e, honestamente, bastante lucrativo durante os períodos de alta. Os mineiros competiam para encontrar soluções válidas, divulgar os seus blocos e receber recompensas em ETH mais taxas de transação. Todo o sistema baseava-se na Prova de Trabalho - aquele modelo de mineração competitivo que mantinha tudo descentralizado.

Mas aqui é que fica interessante. A rede consumia uma quantidade enorme de eletricidade - estamos a falar de cerca de 112 TWh por ano. Isso não é sustentável a longo prazo, especialmente com o aumento das preocupações ambientais. Então, a Ethereum fez uma jogada ousada com o The Merge em 15 de setembro de 2022. Eles abandonaram completamente a mineração e mudaram para Prova de Participação. Assim, a mineração por GPU tornou-se impossível da noite para o dia.

A redução de energia foi absurda - estamos a falar de uma queda de 99,95%. Em vez de os mineiros competirem com hardware, agora os validadores bloqueiam 32 ETH como stake para confirmar blocos. É um modelo totalmente diferente e, honestamente, resolveu muitos problemas relacionados com escalabilidade e sustentabilidade. Mas para os mineiros? Foi difícil. Os seus rigs caros de GPU tornaram-se de repente obsoletos para a mineração de Ethereum.

O que aconteceu a seguir também foi interessante. Uma grande parte do hash rate migrou para outras moedas mineáveis por GPU, como Ethereum Classic, Ravencoin e Ergo. Mas essas redes ofereciam recompensas muito menores, por isso a lucratividade caiu drasticamente. Muitos mineiros simplesmente venderam o hardware - o que, na verdade, inundou o mercado de GPUs e fez os preços despencar. Alguns mais inteligentes converteram os lucros em ETH para staking.

Se olharmos para o hardware que os mineiros costumavam usar, era bastante acessível em comparação com ASICs. Precisavas de uma GPU decente com mais de 4GB de VRAM, preferencialmente 6GB ou mais, alguma RAM, uma fonte de alimentação sólida e software de mineração como PhoenixMiner ou T-Rex. Pools populares como Ethermine cobravam cerca de 1% de comissão e geriam a maior parte do hash rate da rede. Todo o setup podia custar desde algumas centenas até alguns milhares de dólares, dependendo da GPU.

Agora, avançando até hoje - já não é possível minerar Ethereum. Se queres exposição ao ETH, tens que comprar nas exchanges, fazer staking se tiveres 32 ETH, ou juntar-te a serviços de staking agrupado. A era da mineração acabou completamente e, honestamente, é um bom exemplo de como as redes cripto evoluem quando é necessário. O The Merge não foi apenas uma atualização técnica; mudou fundamentalmente a forma como a segunda maior blockchain funciona.

Se estás interessado em adquirir ETH agora sem mineração, há muitas opções disponíveis através de várias plataformas. Todo o panorama mudou, mas é exatamente isso que torna o cripto interessante - ele adapta-se.