Apenas revendo o mercado de criptomoedas de 2021 e é impressionante o quanto mudou. Todo aquele ano foi basicamente resumido numa frase - para a lua. Bitcoin e Ethereum atingiram novas máximas históricas após o impulso de 2020, e todo o setor cresceu de menos de $800B em janeiro para 2,2 trilhões de dólares em dezembro.

Mas aqui está o que é interessante ao olhar para trás e pensar em qual criptomoeda comprar em 2021 - não foram as escolhas óbvias que dominaram. A maioria dos principais ativos digitais registrou retornos de três dígitos, facilmente superando o ganho de 66% do Bitcoin. A verdadeira ação estava nos tokens que a maioria das pessoas nunca tinha ouvido falar antes daquele ano.

Três temas claros emergiram que moldaram quais criptomoedas comprar naquela época. Primeiro foi a febre do metaverso. O token SAND do The Sandbox disparou de forma parabólica com um aumento de 162 vezes, conquistando o primeiro lugar. O AXS do Axie Infinity seguiu logo atrás com ganhos de 161 vezes, à medida que os jogos play-to-earn explodiram, especialmente em países como Filipinas e Venezuela, onde as pessoas usavam esses jogos para obter renda real durante a pandemia. O MANA do Decentraland também teve um desempenho excelente, com um aumento de 40 vezes. Marcas como Adidas e Under Armour entrando nesses mundos virtuais certamente alimentaram a especulação.

Depois veio a narrativa dos "matadores" do Ethereum. Todo mundo reclamava das taxas de gás no Ethereum, então o capital inundou blockchains de camada 1 alternativos. O Polygon ganhou 145x, o Terra (LUNA) explodiu 140x ao se tornar o segundo maior ecossistema DeFi, o Fantom subiu 138x, o Solana cresceu 94x, e o Avalanche aumentou 28x. Esses foram os tokens que, se você os pegasse no começo de 2021, teriam proporcionado retornos que mudariam sua vida.

E não podemos esquecer da loucura das meme coins. Dogecoin subiu quase 3.000% antes de atingir seu recorde histórico de $0,74, com o Twitter do Elon Musk atuando praticamente como um megafone promocional. Depois que o DOGE esfriou, a Shiba Inu assumiu a dianteira e ganhou 1.608% para completar o top 10.

O próprio Ether também teve um ano sólido, com ganhos de 418% - seis vezes o retorno do Bitcoin. Então, quando as pessoas perguntam qual cripto comprar para o desempenho de 2021, esses foram os vencedores. Embora, olhando para onde esses tokens estão agora, é um bom lembrete de que desempenho passado definitivamente não garante resultados futuros. Interessante ver como a narrativa evoluiu desde então.