Oferecido apoio policial para lidar com ameaças crescentes contra deputados

Há 2 horas

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Joshua NevettJornalista político

PA Media

As forças policiais estão a ser oferecidas apoio especializado por uma nova unidade nacional de protecção da democracia para lidar com o nível crescente de ameaças e abusos enfrentados pelos deputados.

O chefe de polícia Chris Balmer foi encarregado de liderar a nova iniciativa para ajudar as forças a investigar e a combater os “crimes anti-democráticos”.

Os relatos de crimes contra deputados aumentaram mais do que o dobro desde 2019, atingindo quase 1.000 no ano passado, com o aumento impulsionado por alegações de assédio, danos criminais e ameaças de morte.

Os deputados disseram à BBC que as ameaças de morte se tornaram comuns e que muitos não as denunciam à polícia.

No mês passado, o ministro da Segurança Dan Jarvis disse: “O volume, a amplitude e o ritmo das ameaças contra representantes eleitos não têm precedentes.”

Anunciou Balmer como responsável nacional da polícia pela defesa da democracia e disse que tinha escrito ao alto responsável para sublinhar “a importância de acompanhar a evolução da ameaça que o abuso representa”.

No seu cargo, Balmer irá coordenar informações de inteligência sobre ameaças a políticos, aconselhar as forças policiais sobre a categorização de crimes anti-democráticos e prestar apoio especializado aos agentes que investigam alegados autores.

De acordo com dados disponibilizados à BBC, entre 2019 e 2025 os deputados comunicaram 4.064 crimes à Equipa de Ligação Parlamentar da Polícia Metropolitana.

Os números, que foram inicialmente noticiados pelo Times, mostram que o número de alegados crimes contra deputados tem aumentado ano após ano, com 976 registados em 2025, em comparação com 364 em 2019.

As infracções mais numerosas registadas estavam relacionadas com comunicações maliciosas (2.066 no total ao longo do período de seis anos), seguindo-se assédio e danos criminais a um edifício.

Foram reportadas 50 ameaças de morte em 2025, acima das 31 do ano anterior.

O número de infracções comunicadas relacionadas com violência física variou, mas foi relativamente baixo.

O número de alegadas agressões atingiu o pico em 14 em 2024, um ano de eleições gerais, e desceu para três em 2025.

Os dados não mostraram quantas das alegadas infracções levaram a processos judiciais e condenações.

Impacto na família

As medidas de segurança para proteger deputados foram alargadas desde os assassinatos de Jo Cox em 2016 e de Sir David Amess em 2021.

Lançada em 2016, a Operação Bridger é um programa nacional de polícia que ofereceu aos deputados acesso a segurança extra nas suas casas e nos gabinetes das respectivas circunscrições.

Em 2017/18, foram gastos £4,2 milhões com segurança para deputados, um aumento de 60% face ao ano anterior. Embora os custos de segurança tenham variado nos anos seguintes, mantiveram-se elevados em comparação com os níveis anteriores a 2016.

Mas os deputados instaram a polícia e o Governo do Reino Unido a irem mais longe para os proteger.

O deputado trabalhista Sam Rushworth teve de reforçar a segurança na sua casa — incluindo a instalação de botões de pânico e câmaras — depois de ter recebido repetidas ameaças de morte de um eleitor obcecado.

A partir de 2024, Benjamin Clarke inundou Rushworth com insultos online antes de ameaçar pôr abaixo a casa do deputado de Bishop Auckland com o político trabalhista lá dentro.

Clarke foi encarcerado por um ano e meio em maio do ano passado e morreu na prisão poucos meses depois.

Rushworth disse que isso teve um grande impacto na sua família.

“A minha mulher perguntou-me se podíamos mudar-nos”, disse Rushworth. “Os meus filhos perguntaram-me se eu podia mudar de emprego.”

Disse que uma combinação de políticos “a espalhar notícias falsas”, os meios de comunicação social de referência e as redes sociais estava a “impulsionar um nível de ódio contra deputados trabalhistas em particular que eu nunca na minha vida tinha visto antes”.

Getty Images

A deputada trabalhista Natalie Fleet disse que recebia regularmente ameaças de morte

Outro deputado trabalhista, Natalie Fleet, disse que recebia ameaças de morte diariamente.

Disse que a sua família não queria que ela se tornasse deputada porque sabia que era provável que enfrentasse um dilúvio de abusos e ameaças.

Uma dessas ameaças surgiu num post nas redes sociais que parecia apelar para que o deputado de Bolsover fosse “apanhado a tiro”.

Foi partilhado pelo vice-presidente do Conselho do Condado de Lancashire, Simon Evans, que mais tarde pediu desculpa por ter republicado a mensagem e disse que “não reparou” no texto ofensivo.

O post foi levantado durante as Perguntas ao Primeiro-Ministro e, na sequência disso, Fleet disse que “tive de contactar a polícia porque as ameaças de morte aumentaram em volume e ficaram mais gráficas”.

“Eu nunca tive tanto contacto com a polícia como tenho neste trabalho”, disse Fleet.

“Tem de passar tempo a dar declarações de testemunha e a assegurar-se de que está em segurança, e tudo o que quer fazer é estar lá fora com os seus eleitores.”

“Não são ameaças ociosas”

O Portfolio de Protecção da Democracia liderado por Balmer ficará dentro do Conselho dos Chefes de Polícia Nacionais (NPCC, na sigla em inglês), que reúne líderes de forças de todo o Reino Unido.

A unidade foi criada em resposta a um inquérito sobre a segurança de deputados, candidatos e eleições.

O inquérito realizou um levantamento que concluiu que 96% dos deputados tinham pessoalmente experienciado um ou mais incidentes de comportamento ameaçador ou de comunicação.

Balmer disse à BBC que havia “claramente uma dispersão tanto de alvos online como offline”.

Disse: “Sabemos, infelizmente, que candidatas mulheres e candidatos de minorias étnicas no Reino Unido também são alvo de forma desproporcionada. Por isso, é uma área de preocupação.”

Disse que estava especialmente preocupado com o “volume” de abusos e ameaças dirigidos a esses grupos.

“Mas não me passa ao lado que estas não são ameaças ociosas”, disse Balmer.

“Tragicamente, tivemos dois casos nos últimos tempos em que essas ameaças foram concretizadas.”

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