Equipa de emergência encontra “cena imperdoável” na casa funerária do enterrador condenado

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Linsey SmithLeste de Yorkshire e Lincolnshire

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A Polícia de Humberside removeu 35 cadáveres e uma quantidade de cinzas na Legacy Independent Funeral Directors, na Hessle Road, em março de 2024

Aviso: Este artigo contém detalhes que algumas pessoas podem considerar perturbadores

“Uma cena imperdoável, feita inteiramente por mãos humanas”.

Foi assim que Kevin Curreri, diretor-geral da Kenyon Emergency Services, descreveu a cena para a qual foram enviados elementos da equipa de crise à Legacy Independent Funeral Directors, em Hull.

O enterrador Robert Bush acumulava dezenas de cadáveres e meia tonelada de cinzas humanas.

Veio a lume que ele também entregou às famílias as cinzas erradas, enquanto os corpos dos seus entes queridos ficaram no local dele durante meses.

Linsey Smith/BBC

Kevin Curreri diz que a sua equipa tentou oferecer uma pequena medida de conforto às famílias afetadas

Bush foi o único indivíduo acusado em relação aos acontecimentos na casa funerária.

A Polícia de Humberside removeu 35 cadáveres e as cinzas de 167 pessoas da sala de atendimento da Legacy, na Hessle Road, na sequência de uma “preocupação com o cuidado pelos falecidos”, em março de 2024.

A BBC descobriu que Bush também guardou mais de 1.000 itens, incluindo cartas de amor, roupa de bebé e objetos valiosos pertencentes aos mortos e às suas famílias.

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Robert Bush foi avisado por um juiz no Tribunal de Coroa de Hull de que irá para a cadeia quando for condenado a 27 de julho

A equipa de Curreri é normalmente chamada pelos governos na sequência de desastres naturais, acidentes de avião e incidentes de terrorismo, mas desta vez a equipa, composta por seis elementos, acabou por ser destacada para Hull, com a missão de ajudar a reunir as famílias afetadas com itens sentimentais recolhidos por Bush.

Curreri, um antigo agente da polícia, disse que a “negligência intencional” de Bush era “bastante difícil de compreender”.

Ele descreveu como os objetos tinham sido “atirados” para cantos ou ensacados com lixo, em vez de serem colocados nos caixões dos entes queridos antes dos enterramentos ou das cremações.

“Parecia uma casa de acumulador com sacos do lixo por todo o lado… um desarrumo”, acrescentou Curreri.

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Apesar de já ter trabalhado anteriormente em grandes incidentes, incluindo o incêndio da Torre Grenfell e o atentado no Manchester Arena, ambos em 2017, e o tsunami no Oceano Índico de 2004, o Sr. Curreri admitiu que a sua equipa ficou chocada com o que encontrou em Hull.

Apesar de “lidar com a morte o tempo todo”, alguns funcionários pediram para não trabalhar no projeto da Legacy após a descoberta de roupa de bebé e outros itens “que lhes lembravam as suas próprias famílias”.

Segundo Curreri, os restos mortais e os pertences pessoais tinham sido tratados “de forma tão desrespeitosa” que isso demonstrou “uma quebra de confiança bastante significativa”.

Ele acrescentou: “Vemos muita coisa e foi algo que se destacou como bastante horrível.”

Linsey Smith/ BBC

Um dos especialistas envolvidos na fotografia de centenas de itens, incluindo cartas de amor e roupa, recuperados da Legacy Independent Funeral Directors

A empresa de Curreri foi nomeada pelo Ayuntamiento de Hull em abril de 2024 após a remoção dos corpos e das cinzas, quando a cena tinha sido divulgada pela polícia.

Ele disse que a sua equipa transportou os itens para a sede da empresa em Reading, Berkshire, onde foram limpos e fotografados.

Cada item apareceu num catálogo “para que as famílias pudessem passar por eles e identificar os itens que queriam reclamar”, disse.

A equipa “trabalhou contra o relógio” para devolver os bens às famílias das vítimas antes de realizarem as segundas cerimónias fúnebres, disse Curreri.

Os itens incluíam bandeiras que deveriam ter sido colocadas sobre os caixões, camisolas desportivas destinadas ao último traje de um ente querido e fotografias de casamento.

As famílias ficaram eufóricas quando foram reunidas com os itens, permitindo-lhes finalmente cumprir os últimos desejos dos seus familiares falecidos, disse Curreri.

A equipa ajudou as famílias das vítimas a “ganhar controlo, restaurar a dignidade e o respeito”, disse.

Apesar de tentativas exaustivas para devolver os itens às famílias, a BBC entende que alguns objetos recuperados da sala de atendimento funerário continuam sem reclamação.

Curreri disse: “O volume dos itens excede em muito aquilo que eu esperaria que fosse produzido por… 35 cadáveres que foram descobertos e as cinzas.”

Os itens não reclamados serão mantidos até serem recebidas instruções adicionais do Ayuntamiento de Hull.

Linsey Smith/BBC

Os itens recuperados da sala de atendimento foram catalogados e guardados antes de serem devolvidos às famílias

Emma Hardy, deputada pelo Hull West e Haltemprice, disse que as cenas descritas pela equipa de crise eram “imperdoáveis” e acrescentou ainda mais peso aos apelos para regulamentar a indústria funerária.

Neste momento, não existem leis nem regulamentos que regulem os agentes funerários.

“Se não regulamentarmos a indústria funerária, se não olharmos seriamente para isso, então não há nada que impeça que isto aconteça novamente”, disse Hardy.

Em novembro de 2024, o governo confirmou que estava a rever a indústria funerária depois de a família de uma vítima da Legacy ter visitado Westminster para fazer campanha.

Na quinta-feira, um juiz no tribunal de coroa da cidade disse a Bush para esperar cadeia depois de ele ter admitido 30 acusações de negar um enterramento legal e uma acusação de roubar dinheiro de recolha de caridade.

No mês de outubro passado, ele admitiu 36 acusações de fraude, incluindo uma de vender apólices falsas de funerais a 172 pessoas.

O tribunal concedeu-lhe liberdade sob fiança condicional e ele será sentenciado por todas as 67 acusações a 27 de julho.

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