Sabe, é interessante observar como o polimercado de repente se tornou o centro das atenções de todos. Enquanto os principais meios de comunicação ainda adivinhavam os resultados das eleições nos EUA, esta plataforma descentralizada de previsões já “sabia” a resposta de antemão. Criador Shane Copley, que tem apenas 26 anos, parece ter criado algo realmente invulgar para o Web3.

Mas é aqui que começam as dúvidas. Primeiro, surgiu a história de envolvimento político. Copley apareceu no Congresso Nacional do Partido Republicano ao lado do filho de Trump e, depois, tirou fotografias com a candidata democrata a vice-presidente. O investidor da plataforma, Peter Thiel, é um conhecido apoiante de Trump. O próprio Copley explicou que o polimercado mantém uma posição neutra, mas, francamente, parece mais uma forma de promover-se. A Bloomberg escreveu que a plataforma distribuía bonés de baseball com a marca no congresso republicano, contratava pessoas por mil dólares para atuarem como outdoors vivos. Isto já não é apenas participação na vida política; é marketing.

Depois surgiu a história de manipulações. O Wall Street Journal afirmou que a posição de liderança de Trump no polimercado poderia ser uma «criação de impulso» com apenas quatro contas. Descobriu-se que era um trader francês, Theo, que simplesmente estava a ganhar dinheiro. A plataforma conduziu uma investigação e disse que não houve manipulações. Pode ser, mas as dúvidas mantêm-se.

Ainda mais curioso é o volume de negociações. A Chaos Labs apurou que cerca de um terço do volume nas previsões presidenciais poderá ser resultado de negócios fictícios. E a Inca Digital descobriu que o volume real de negociações foi de cerca de 1,75 mil milhões de dólares, enquanto o polimercado reportava 2,7 mil milhões. A diferença de um mil milhões não é pouca coisa. No Web3, o trading fictício é uma regra do dia-a-dia, sobretudo se forem esperados airdrops de tokens. E sim, circularam rumores de que o polimercado está a considerar lançar um token no valor de mais de 50 milhões.

E depois houve uma situação cómica com a regulação. Em 2022, a CFTC multou a plataforma em 1,4 milhões por operar sem licença nos EUA, e a plataforma comprometeu-se a encerrar o acesso aos utilizadores americanos. Mas a Bloomberg apurou que o proprietário da plataforma gastou quase 270 mil dólares em publicidade no Facebook e no Instagram dirigida a americanos. O diretor sénior de desenvolvimento do polimercado tentou fechar acordos de patrocínio com influenciadores americanos. Um representante da plataforma disse que não era para estimular as negociações, mas, na prática, parece mais uma «obediência apenas nas palavras, e na realidade — total desgoverno».

No geral, o polimercado colocou mesmo o Web3 num novo nível de atenção. Talvez seja mesmo «uma fonte alternativa de informação», como diz Copley. Mas, neste momento, a plataforma precisa de perceber que as eleições já terminaram. Sem um tema quente, como é que vão crescer daqui para a frente? O token pode ajudar, mas o principal é não esquecer a missão original: dar às pessoas previsões exactas, e não volumes falsos e jogos políticos.