Já ouviu falar de Ruja Ignatova? Se não, prepare-se para descobrir uma das histórias mais absurdas do crime financeiro moderno. Esta mulher desapareceu literalmente no nada depois de enganar bilhões de pessoas em todo o mundo.

Então, quem era Ruja Ignatova? Uma mulher búlgaro-alemã nascida em 1980 que construiu um império de fraudes em torno do OneCoin. Em 2014 lançou este esquema apresentando-o como o grande rival do Bitcoin. E as pessoas acreditaram. Atraíu investidores de mais de 100 países com promessas de retornos astronómicos, afirmando que o OneCoin era suportado pela tecnologia blockchain. Spoiler: não era verdade.

Os números são assustadores. Fala-se de 4 bilhões de dólares acumulados diretamente, mas algumas estimativas sugerem perdas de até 12,9 bilhões de libras. Pense um pouco em quantas pessoas ela devastou. Em 2016, Ruja Ignatova estava tão convencida que declarou publicamente que, em dois anos, ninguém mais falaria de Bitcoin. Arrogância criminal pura.

Aqui começa o melhor: em outubro de 2017, Ignatova embarcou num voo de Sófia para Atenas e simplesmente... desapareceu. Não se sabe onde ela foi parar. O FBI colocou-a na lista dos 10 mais procurados em 2022, oferecendo 5 milhões de dólares por informações. Europol também a procura, embora com uma recompensa muito mais modesta.

As teorias sobre seu desaparecimento são várias. Ela poderia usar passaportes falsos, ter passado por cirurgias plásticas, ou até mesmo ter sido assassinada pela máfia búlgara. Há quem suspeite que figuras influentes na Bulgária a ajudaram a fugir antes que a polícia a encontrasse. O fato de não haver fotos recentes e de o último avistamento confirmado ter sido no aeroporto de Atenas complica tudo.

Mas o mais inquietante? O OneCoin continua a ser promovido em alguns países africanos e latino-americanos. Significa que ainda há vítimas que caem nesta armadilha.

A história de Ruja Ignatova tornou-se tão absurda que inspirou séries de TV e podcasts, incluindo The Missing Crypto Queen da BBC. É o caso perfeito de como inteligência académica e audácia criminosa podem combinar-se de forma devastadora. Continua um enigma, mas o seu caso é um aviso claríssimo: cuidado onde colocam o seu dinheiro, especialmente em iniciativas não autorizadas e não regulamentadas.