Acabei de ver o anúncio do DOJ sobre aquela grande repressão a golpes de criptomoedas. Estão a dizer que mais de $580 milhões foram apreendidos nos primeiros três meses desde que a força-tarefa entrou em ação, em novembro passado. É realmente impressionante quando se pensa na escala do que acontece silenciosamente por essas redes.

Então, aqui está o que chamou minha atenção: os americanos estão a perder algo como $10 bilhões por ano para essas operações de pig butchering que funcionam em compostos no Myanmar, Camboja e Laos. O valor que conseguiram arrecadar representa aproximadamente seis semanas desse dano anual, o que coloca em perspectiva o quão organizadas e persistentes são essas operações.

Para quem não está muito envolvido neste mundo, pig butchering não é apenas um rótulo de golpe aleatório. A mecânica é bastante brutal. Alguém te aborda nas redes sociais, constrói confiança ao longo de semanas ou meses, faz-te sentir que realmente se importa contigo, depois introduz casualmente o investimento em criptomoedas. Conduz-te até uma plataforma falsa que mostra retornos falsos, permite-te retirar cedo para ganhar confiança, e depois faz o grande pedido. Assim que os teus fundos são transferidos, tanto a pessoa quanto a plataforma desaparecem.

O que torna esta ação de fiscalização notável é que estão a tratar isto como um crime financeiro e uma investigação de tráfico humano ao mesmo tempo. Muitas das pessoas que gerem esses golpes a partir desses compostos? Foram traficadas para lá, prometeram-lhes empregos reais, e depois foram forçadas a operar esquemas fraudulentos sob ameaça. Essa complexidade provavelmente levou o DOJ a envolver o FBI, a Secret Service e o Treasury de uma só vez.

O ritmo de apreensões nesse primeiro trimestre é interessante. Ou tinham uma quantidade enorme de inteligência preparada à espera da estrutura institucional certa para agir, ou as condições estavam incomumente favoráveis. De qualquer forma, agora há uma operação multiagências dedicada especificamente a atacar essas redes. A diferença entre $580M bilhões em perdas anuais e os $10 milhões recuperados ainda é enorme, mas pelo menos há uma operação dedicada a reduzir essa lacuna.