Harga bahan bakar AS yang membingungkan ditentukan oleh faktor-faktor yang sebagian besar di luar kendali stasiun pengisian bahan bakar

DES MOINES, Iowa (AP) — Perubahan harga gas yang hampir setiap hari di AS membuat pusing para pengemudi, yang merasa frustrasi dan kekurangan uang karena biaya bahan bakar tertinggi sejak 2022.

Dengan perang Iran mendorong kenaikan harga di seluruh dunia, rata-rata AS untuk satu galon bensin melewati $4 pada Selasa, menurut AAA.

Harga bisa berubah dari satu hari ke hari berikutnya atau dari satu stasiun terdekat ke stasiun lainnya, sehingga memaksa pengemudi di AS untuk memikirkan waktu yang tepat untuk mengisi penuh atau mencari harga yang lebih murah.

Para ahli mengatakan perbedaan harga biasanya tidak diputuskan oleh pengecer bensin mana pun secara individual, dan kebanyakan dari mereka tidak menyimpan tambahan beberapa sen ketika harga naik. Ketidakpastian di pompa merembet dari pasar minyak dan gas yang sangat besar dan bergejolak, yang membuat stasiun pengisian sulit untuk mengejar.

Lonnie McQuirter, direktur operasional Stasiun Pengisian 36 Lyn Refuel di Minneapolis selatan, mengatakan margin usahanya menjadi jauh lebih sempit. Sekitar satu mil (1,6 kilometer) dari Interstate 35, toko serba ada di lingkungan itu memasang harga $3.399 per galon untuk bensin reguler pada Rabu, yang sekitar 18 sen lebih rendah daripada rata-rata wilayah metro, menurut AAA.

“Kami memberi harga berdasarkan apa yang kami mampu beli untuk bahan bakarnya, dan seberapa baik kami bisa beroperasi,” kata McQuirter. Ia menolak berspekulasi tentang para pesaingnya, dengan mengatakan, “Mereka punya ekonomi yang berbeda.”

                        Kisah Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    




    
    
    
    

    





    
        

            
            
            Trump memakai pidato tentang perang Iran untuk mendesak pemilih yang semakin skeptis agar memberi dia waktu sedikit lagi
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            5 MIN BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    

    
        

                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    
    

    

    
    



    
    
        


    
        
    
        

            
            Hub minyak Irak melambat menjadi merangkak karena penutupan Selat Hormuz mencekik ekspor
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            5 MIN BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    

    
        

                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    



    
    

    

    
    



    
    
        


    
        
    
        

            
            Minyak naik 7% dan saham dunia turun setelah Trump mengatakan AS akan menghantam Iran dengan keras dan ‘menyelesaikan pekerjaan’
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MIN BACA

16

Harga bahan bakar grosir, yang bergeser beberapa kali sehari, adalah alasan utama McQuirter mengatakan dia mengenakan biaya lebih tinggi dibanding sebulan lalu. Ia juga menghadapi biaya kartu kredit yang lebih tinggi dan biaya yang terus meningkat untuk mempertahankan pompa.

Pada masa seperti ini, ketika konsumen “teriak minta bantuan,” kata McQuirter, operator kecil seperti dia lebih banyak bertindak karena emosi daripada keserakahan.

“Kami ada di toko kami setiap hari, menatap pelanggan kami secara langsung,” katanya. “Sungguh terasa dampaknya ketika orang-orang harus mengurangi hal-hal tertentu agar mampu bertahan hidup.”

Faktor apa saja yang memengaruhi harga gas?

Banyak hal yang berada di luar kendali pengecer bensin. Sekitar setengah dari harga di pompa dibayarkan untuk biaya minyak mentah—bahan utama dalam bensin—menurut U.S. Energy Information Administration. Sekitar 20% diberikan kepada penyuling yang mengubah minyak mentah menjadi gas.

Biaya-biaya itu naik karena harga minyak mentah melonjak sebagai respons terhadap perang dan gangguan pengiriman di Selat Hormuz. Pengecer bensin menyesuaikan harga di pompa untuk memperhitungkan harga yang lebih tinggi yang baru mereka bayarkan untuk pengiriman bensin berikutnya.

Pajak—pajak federal, negara bagian, dan daerah—menyumbang hampir 20% dari harga, sementara sekitar 10% tersisa untuk pengecer, yang tetap harus membayar transportasi, tenaga kerja, dan pengeluaran lain.

Kenaikan harga pengecer rata-rata sekitar 38 sen per galon selama lima tahun terakhir, menurut kelompok industri toko serba ada NACS, dengan mengutip data dari perusahaan riset OPIS. Setelah biaya, stasiun mungkin hanya menyimpan sekitar 15 sen per galon, kata Jeff Lenard, wakil presiden di NACS.

“Ada yang bisa dapat lebih, ada yang dapat lebih sedikit,” kata Lenard.

Patrick De Haan, kepala analisis petroleum di GasBuddy, membandingkannya dengan peran pemilik rumah dalam menentukan harga jualnya.

“Kalau saya menjual sebuah rumah hari ini, saya akan bergantung pada apa pun yang terjadi di pasar perumahan,” kata De Haan. “Begitu juga untuk pemilik SPBU. Apa pun harga minyak dan bensin, mereka adalah pengambil harga, bukan pembuat harga.”

Mengapa harga bisa berbeda dari satu stasiun gas ke stasiun lain?

Meskipun rata-rata nasional baru saja melewati $4 per galon, harga yang dibayar pengemudi sangat bervariasi menurut negara bagian, kota, dan stasiun.

Pajak saja bisa menciptakan kesenjangan besar. Pajak gas dan biaya California berjumlah sekitar 71 sen per galon tahun lalu, dibandingkan dengan sekitar 9 sen di Alaska.

Jarak dari kilang, jenis pengecer, seberapa besar volume yang melewati lokasi tersebut, dan apakah ada opsi bahan bakar lain di dekatnya juga ikut berperan.

Stasiun gas yang berada dekat pesaing mungkin memilih untuk memberi harga bensin secara kompetitif di papan tanda outdoor besar untuk menarik pengemudi, dengan harapan mereka akan masuk dan membeli barang-barang bernilai margin lebih tinggi, kata Neal Walters, rekan yang berfokus pada energi di perusahaan konsultasi manajemen global Kearney.

“Ini salah satu dari sedikit lokasi ritel di mana Anda tidak harus masuk toko untuk mengetahui berapa yang Anda bayar,” kata Walters.

Siapa yang diuntungkan dari kenaikan harga?

Meskipun pengecer AS menjual ratusan juta galon bensin per hari di seluruh negeri, mereka biasanya tidak akan melihat keuntungan besar ketika harga naik.

“Margin menyusut saat harga naik karena sulit bagi mereka untuk meneruskan kenaikan itu secepat mereka sendiri mendapatkannya,” kata De Haan dari GasBuddy.

Ketika harga minyak mulai turun, pengecer mungkin memulihkan sebagian kerugian itu, terutama jika ada ketidakpastian tentang biaya pasokan di masa depan. Harga bisa melonjak, tetapi cenderung merosot seperti bulu yang jatuh, kata Garrett Golding, wakil presiden asisten untuk program energi di Federal Reserve Bank of Dallas.

Harga gas yang lebih tinggi juga bisa merugikan penjualan di dalam stasiun gas, jika pelanggan yang sedang ditekan di pompa membelanjakan lebih sedikit untuk hal-hal lain.

“Jadi tidak selalu benar bahwa harga yang lebih tinggi berarti pemilik tempat layanan benar-benar membaik,” kata Golding.

Sebagian besar keuntungan dalam rantai pasokan minyak dan gas dibuat di hulu, katanya, oleh perusahaan yang mengekstraksi dan menyuling minyak mentah. Namun, Golding mengatakan mereka tidak harus merayakannya; pada suatu titik, lonjakan harga yang signifikan bisa mulai menurunkan permintaan.

“Ini mungkin hari atau minggu yang baik bagi mereka,” katanya, “tapi mereka juga waspada terhadap apa yang mungkin ditimbulkannya.”