猫を散歩に連れて行くのは彼らにとって良いことなのか、それともただTikTokのためだけなのか

猫を散歩に連れて行くのは、彼らにとって良いのか、それともTikTokにとって良いだけなのか?

8時間前

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Rowenna HoskinBBC Wales

Manda Glasspell

フィフィは森が大好きだと、飼い主のLucy Francomは語る

Rooはハーネスを着けていて、飼い主のAlana Kestleはリードを手に持っている――2人は散歩に出かける準備ができている。

ただしRooは猫であり、散歩(お出かけ)に向かうのは彼女だけではない。

TikTokとInstagramはここ数年、アドベンチャー系の猫コンテンツが爆発的に増えているのを見てきた――パドルボードに乗るペット、山を登る、ビーチをのんびり歩く。

都市の集合住宅に住む若い人が増える中、監督付きの屋外時間があれば、轢かれるリスクなしに猫に屋外での刺激(エンリッチメント)を与えられる、と飼い主たちは言う。

猫の専門家Emily Blackwellは、飼育のやり方を非難はしない一方で、それを勧めもしない――成功させるかどうかは猫と飼い主次第だと付け加えた。

Cats Protection(猫の保護団体)は、これから飼おうとしている人に対し、「調整させようとして猫に無理をするよりも、あなたが提供できる環境とライフスタイルの中で猫が“うまくやっていける”ものを選ぶ」よう促した。

「ハーネストレーニングに数週間や数か月といった時間をかけて、ゆっくりとバックパックに慣れさせて、連れ出している猫の飼い主の多くは、猫を安全に保ちたいと思っている“良い飼い主”だと思います」とAlanaは語った。

Rooが、22歳のAlanaとパートナーに(ふたりともカーディフ出身)初めて引き取られたとき、小さな子猫は“室内猫”として飼うつもりだった。

だが、リードで散歩される猫の動画が彼女のSNSフィードを埋め尽くし始めたため、2人は試してみることにした。

Alana Kestle

Rooはとても賢くて、家では話しかける猫用ボタンを使って会話する、とAlanaは言う

サリー大学の獣医学部で3年生のAlanaは、轢かれる、喧嘩、病気といった“放し飼い”の猫が直面する危険を目にしてきた。

2人はまず、さまざまなハーネスを試し、外出前に家の中でRooが慣れるようにした。その後、外出中に安全な場所として使える“旅行用バックパック”をRooが使えるようにした。

「本当に“安全なんだ、これなら大丈夫”って理解し始めるまでには、かなり数か月かかりました」でも今では「外では完全にズーミーズ(急に走り回ってテンションが上がる状態)になっていて、しっぽは立てたまま、鳴き声をして、リードの上で走り回っています」とAlanaは言った。

Alana Kestle

Alanaのアパートの近くの森が大好きで、そこでトレーニングされた

知っている獣医の中には「かなり前向き」だという人もいるが、懸念を表明した人もいる。

Alanaは、猫の散歩が若い人の間でより人気になっているのは、都市部で暮らしており、猫が直面する危険を見ているからだと考えている。だが、人々が「ソーシャルメディアのためにやって、猫を行き過ぎまで連れていく」ことには同意していない。

コツは、猫をよく知り、体のサインを読み、そして“十分だ”と感じるタイミングを見極めることだと彼女は付け加えた。

彼女だけではない。実際、英国のFacebookグループ「UK Cat Walkers」には4,500人以上のメンバーがいる。

Lucy Francom

Bongoはパドルボードが大好きで、まだ空気を入れている最中でもジャンプして乗り、そして水の上でも同じようにする

Lucy Francom(26)は、約4年前にBongoを迎えたときから訓練を始めた。どこへでもついてきたからだ。

Lucyはコンウィ州のLlandudnoで育ったが、猫は住む場所に関係なく、ひとりで外に出してよいとは考えていない。それでも、猫を一日中室内に閉じ込めておきたいとも思っていない。

代わりに、Bongoともう一匹の猫Fifiは、彼女と一緒にパドルボード、カヤック、散歩ができるように訓練されている。

Lucy Francom

Lucyは、猫のFifiはとてもエネルギッシュで、いつも木に登っていると言う

でも、猫はどうやって訓練するの?

Lucyは、コツは自分たちのペースで進めることと、クリックして正しい行動をしたらご褒美を与えるクリック器を使うことだと言った。そうすれば、猫はその行動と報酬を結び付けることができる。

BongoとFifiは、リードなしでLucyと一緒に歩けるように訓練されているので、呼べば戻ってくる。とはいえLucyは、ソーシャルメディアで猫を引きずり回している人たちを見るのは心配だし、きちんと訓練できていないように見えるとも言った。

Lucy Francom

FifiとBongoはいずれもリコール(呼んだら戻る)訓練をしているので、必要なときにLucyのもとへ戻ってくる

ウェールズ出身の家族を持つCandice Stapletonは、犬のトレーナーで、猫の訓練はかなり似ていると話した。

彼女には4匹の猫がいるが、いっしょに歩くのはCaptain Crumpetと、ジャーマン・シェパード/ボーダーコリーのミックスであるLexa Mayだけだ。

すべての猫がハーネストレーニングをするべきだとは考えていない。「Chikondiは腰(股関節)が良くないから、散歩は良くないと判断しました。2匹の年上の猫がいるけれど、彼らにとってもそれは適切ではないはずです」と彼女は言う。

彼女がCaptain CrumpetとChikondiに教えてきた重要なことの1つは、脅威を感じたときにどうするかで、彼女は携帯用のリュックサックを持ち歩いていて、それが“移動できる安全な場所”になる。

Candice Stapleton

Candiceは、Captain Crumpetと犬のLexa Mayは仲良くできると言う

彼女は、若い人たちが猫の散歩を受け入れているのは、ソーシャルメディアでそれを見ているからだと考えている。一方で年配の人は「“犬は散歩に行く、猫は行かない”という考えに、もう少し固定されている」ことがあるという。

「ソーシャルメディアでの露出がたくさんあって、正しいことより“いいね”目当てでやってしまう可能性があるんじゃないかな。」

彼女は、Captain Crumpetを散歩に連れていくのは「本当に気分を明るくしてくれる。彼がうれしそうなしっぽを揺らしながら歩いていくのを見ると、つい笑ってしまいます」と語った。

Candice Stapleton

Chikondiは以前はCandiceと散歩していたが、股関節形成不全だと分かってからは家にいる

Abby Mayersと妻のMelody(ともに22歳)は、チェシャーに住んでいて、普段は猫のOliveをErddig、Wrexham、そしてデンビーシャー州のLlangollenで散歩させている。

2人には3匹の猫がいて、新しい子猫のRobinはハーネストレーニング中だが、Ginnyは乗り気ではないので家にいる。

「庭のない1階のフラットに住んでいて、わりと交通量の多い道路の近くだったので、ハーネスで[Olive]のトレーニングを始めました」と彼女は言う。

今は庭のある家に住んでいるので、Oliveを監督なしで外に出す。彼女はエネルギーがとても多くて、2人とも長時間働いているからだ。

「[ハーネストレーニングは推奨されない]という案内を見て、少し心配になりました。“私たちは間違ったことをしているのでは?”って考えてしまって。でもOliveとRobinが楽しんでいなければ、やらないはずです」とAbbyは言った。

「猫を飼っているなら分かると思うけど、猫は自分がやりたくないことはやらない。

「私は猫たちのことをよく知っているから、何かを楽しんでいるときと、そうでないときを見分けられます。

「もし猫が苦痛のサインを示すことがあれば、一緒にやったりはしません。」

Abby Mayers

Oliveは、散歩することもリュックサックで移動することもできる、とAbbyは言う

ブリストル動物病院学校(Bristol Veterinary School)の、伴侶動物の行動と福祉に関するシニア講師であるEmily Blackwellは、「猫に追加の刺激を与える方法として、それを勧めることには慎重であるべきだ」と述べた。なぜなら「ほとんどの猫は、見慣れない場所に行ったり、拘束されたりすることをとても強いストレスだと感じるだろうから」だ。

彼女は、飼い主がやると決めているなら、非常に幼い時期からの訓練が重要になるだろうし、猫は自然に自信があり好奇心が強い状態であるべきだと言う。

Blackwellは、ハーネスを着けることに慣れている猫の中には、山の景色を探検するように見えるほどとても幸せそうな子もいるのを見てきた一方で、交通量の多いにぎやかな通りを重い車両が行き交う中で散歩させられていて、明らかに不満そうな猫も見てきたとも語った。

Candice Stapleton

Captain Crumpetは、ウェールズ中のあちこちの散歩に出ていて、アングルシー島のTwr Mawr Lighthouseにも行った

「うまくいくことはありますが、それが普通というわけではありません」とBlackwellは言った。

「完全に非難しているわけではありません。責任を持って、しかも成功させてやっている人もいるのは知っています。

「猫が行くかどうかを選べるようにし、猫が望むなら隠れられる場所をあなたのそばに用意しておくことが、本当に重要です。」

彼女は、飼い主が猫がストレスを感じているときに気づくことが不可欠だと言い、その行動としては例えば以下のようなものだ:

  • ためらう
  • 過度に警戒するような状態で、頻繁にあたりを見回す
  • 後れを取り、引っ張られる必要がある
  • 耳を下げる、または縮こまって身をすくめる

Cats Protection(猫の保護団体)の臨床動物行動専門家で、中央の行動担当官であるDaniel Warren-Cummingsは、「多くの若い猫の飼い主は、猫の福祉をたびたび損なうもので、猫のニーズへの意識がほとんどないアイテムに惹かれます。たとえば、バブル窓付きのリードやバックパックのようなものがよくあり、これはしばしばソーシャルメディアの影響の結果です」と述べた。

彼は、「放し飼い(自由に歩き回ること)の方が常に望ましい」としつつ、それが不可能なら、多くの猫は小さなスペースでも適していて、屋外へのアクセスがないことにも合う場合があると言った。

彼は、猫を飼おうとする人には、「猫を調整させようとするのではなく、あなたが提供できる環境とライフスタイルの中で“うまく成長できる”ペットを選ぶ」よう勧めた。

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