ここでタイミングに関して、興味深いことに気づきました。ウォーレン・バフェットは今週、文字通り6０年以上にわたって運営してきた$1 兆ドル規模のコングロマリットを率いた後、バークシャー・ハサウェイのCEOを正式に退任しました。94歳の彼は、業務上の実権をグレッグ・アベルに引き継ぎつつ、会長職には留まります。ですが私の注目を集めたのは、彼の退任が—特に、伝統的な金融の世界で暗号通貨に最も声高に懐疑的だった“彼の時代”の終わりを—そのような節目を象徴しているように見える点でした。

彼のビットコインに関する見解は、正直なところ伝説的でした。2018年、オマハで開かれたバークシャーの年次株主総会で、バフェットはビットコインを「ラット毒の二乗」と呼びました。これは彼にとって初めての“攻撃”ではありません。彼は2014年にもすでに「ラット毒」と呼んでいました。でも「ラット毒の二乗」？ それは妙に刺さりました。つまり彼は、暗号通貨全体が内在的価値をまったく持たない純粋な投機であるため、二重に有毒だと言っているようなものだったのです。当時ビットコインは、直前の数か月でほぼ$20,000から暴落した後で、約$9,000あたりで取引されていました。

そして2022年に、彼はさらに踏み込みました。株主総会で、バフェットは何千人もの投資家に対し、存在するすべてのビットコインを相手が渡してきたとしても、$25 それに対して支払うつもりはないと話しました。彼の理屈はかなり単純でした。もし誰かが世界中の暗号通貨を彼に手渡したら、彼はそれを実際に何に使うのでしょうか？結局は売るしかないだろうと。彼はこれを、実際に収入やキャッシュフローを生み出す農地やアパートといった実物資産と対比しました。要点はシンプルで、資産は誰かに価値をもたらす必要がある、ということです。彼はさらに1ドル札を取り出し、それが本当のお金の姿だと述べました。

晩年のパートナーであるチャーリー・マンガーも、同じくらい厳しいものでした。暗号通貨を「うんざりするほど不快で、文明に逆らうもの」と呼びました。その後、それを「クソ」と表現することもありました。こうした見解は決して遠回しではありませんでした。バークシャーの経営陣は、暗号資産の領域全体を、根本的に欠陥があるものだと見ていることをはっきり示していたのです。

面白いのは、バフェットの60年にわたる実績が、まさにその正反対の考え方に基づいて築かれてきたことです。彼は1962年に、1株$7.60の失敗していた繊維工場だったバークシャーを引き継ぎ、これをこの巨大なコングロマリットへと変えていきました。クラスA株は今では$750,000を超える水準で取引されています。彼の個人資産は$20 十億ドルほどで、ほぼ全額がバークシャー株により築かれています。さらに、$150 十億ドル超を慈善団体に寄付した後でもなお、そうです。

つまり、この伝説的な投資家がバトンを渡す今、あなたが見ているのは、伝統的な金融で最も尊敬される人物が、同時に暗号通貨に最も声高に懐疑的でもあった、まさにその特定の時代の終わりだと言えます。この先、それがデジタル資産をめぐる物語を変えるのかどうかは、まだわかりません。けれども、彼の退任のタイミングと、暗号市場におけるより広範な市場の進化については、確実に注目しておく価値があります。