「『私は暗号通貨の億万長者だ』ってカードを切ってみたはいいものの、レストランのツケすら払えない人って結局どうするんだろう？」なんて思ったことはありませんか？私は最近、現代の詐欺のあまりの滑稽さをまさにそのまま映し出している、こんなとんでもないケースに出くわしました。正直、これが本当に起きたことだとは信じがたいです。

では、間違った理由で有名になろうと決めた30歳のケビン・シーガルに会いましょう。この男は、アメリカ50州すべてで指名手配されるところまで行きました。50州です。高度なサイバー犯罪なんて話ではありません。ビットコインの口上に包んだ、ただの昔ながらのたかり（詐取）です。

話がややこしくなるのはここからです。ケビン・シーガルは、ワイオミング州の事業者から212,000ドルをだまし取ったとされています。でもそれは氷山の一角にすぎません。彼は友人のジェイソン・アーヴァインから50,000ドルを借り、そのために3枚のクレジットカードを質に入れさせました。返済の約束は？ビットコインで50万ドル。ネタバレすると、それは一度も実現しませんでした。

しかし、本当の笑いどころ（というか愕然とする点）は、このいわゆる億万長者が実際どこに滞在していたかです。話題は、未払いの請求がほぼ15,000ドルあるカルデラ・ハウス・ホテルです。アマンガニ・リゾート？さらに2,725ドル分の未払いがまたもや残っていました。さらには、バーの「マンギー・ムース・サルーン」でも3,000ドル以上を踏み倒されています。このケビン・シーガルなる人物は、まるで王様かのように暮らしながら、他の人たちはそのツケを払っていたのです。

この男のやり口全体が、要するにパフォーマンス・アートのようなものでした。彼は自分の巨大な暗号資産を持っているとあちこちで話して回っていました（もちろん証拠は一切見せない）。そして人々は……ただ信じてしまうのです。自分は資金があり余っている大物の不動産投資家だと名乗り、送金が片付くのを待っているところだ、と言うわけです。『あと数日だけ』と彼は言います。数週間後には、もう姿を消しています。

私が特に引っかかるのは、彼が保釈（バイル）の件をどう処理したかです。判事はパスポートの提出を命じました。ところが彼は……それをしなかった。今や彼は完全に指名手配された逃亡者で、捕まれば141.5年の懲役に直面します。ほとんどの人の寿命より長いです。

ここでの教訓は何でしょう？ケビン・シーガルはビットコインの億万長者ではありません。ビットコインの“物語”を語る人で、捕まっただけです。そして彼の話は、暗号資産の富や簡単に稼げる話をしているときにどれだけ説得力があったとしても、その数字は実際にどこかに存在していなければならない、ということを思い出させてくれるはずです。本物の取引チャンスを探していて、結局どこに足を踏み入れるのかをきちんと確認したいなら、少なくとも、実際の市場データや取引実績を見られるプラットフォームを使うべきです。ケビン・シーガルの“幻の”ビットコインとは違い、現実の市場は実際の痕跡を残します。