プラグインハイブリッドカーの環境性能について、ちょっと気になる研究結果が出てきた。

これまでプラグインハイブリッドカーは、完全電動車の現実的な代替案として注目されてきた。短距離はバッテリー電力で走行できるし、長距離では従来のハイブリッドモードに切り替えられる。1000キロ以上の航続距離を実現できるから、ユーザーの利便性は高い。加えて、多くの地域で政策的なインセンティブが用意されていて、環境配慮型の選択肢として見なされている。

ただし、ドイツのフラウンホーファー研究所が実施した調査では、プラグインハイブリッドカーの実際の環境メリットに対して疑問が呈されている。研究結果が示しているのは、100キロメートルあたりの実燃料消費量が、メーカーが公表している数字よりもかなり高いということだ。これは排出削減における車両の実効性に大きな疑いを投げかけている。

なぜこんなギャップが生じるのか。おそらくメーカーの試験条件と実際の使用環境の差が大きいんだろう。プラグインハイブリッドカーのカタログ値は理想的なシナリオに基づいているけど、現実の走行では想定と異なる条件が多々ある。

この研究結果は、環境政策の立案者にとって重要な示唆を与えている。プラグインハイブリッドカーの位置づけを改めて検討する必要があるかもしれない。表面的な環境配慮ではなく、実際のデータに基づいた評価が求められる時代になってきたということだ。