Baru saja menyelami kisah Don Frye dan jujur saja, perjalanan pria ini terasa berbeda. Kamu sering mendengar namanya di kalangan MMA, tapi ada jauh lebih dari sekadar highlight reel.

Jadi Don Frye berasal dari dunia wrestling - juara negara bagian Arizona, lalu masuk Division I di ASU. Tapi yang menarik adalah: dia tidak tetap di satu jalur. Dia berlatih tinju di gym Jack Gibson di Phoenix, bahkan menjadi cadangan untuk Olimpiade Seoul 1988. Versatilitas itu akhirnya menjadi ciri khasnya di oktagon.

Ketika Frye tampil di UFC 8 tahun '96, dia langsung menunjukkan siapa dirinya. Menyikat Thomas Ramirez dalam 8 detik - masih salah satu penyelesaian tercepat yang pernah ada. Lalu dia memenangkan turnamen Ultimate Ultimate di tahun yang sama. Orang-orang ingat pukulan kerasnya, kekuatannya, tapi Frye sebenarnya cukup lengkap. Latar belakang wrestling-nya memberinya kemampuan takedown yang serius (rata-rata 1,8 per 15 menit), dan dia juga memiliki submission yang solid.

Perjalanannya di Pride FC sangat luar biasa. Enam kemenangan di organisasi Jepang legendaris itu, termasuk perang habis-habisan melawan Yoshihiro Takayama - tiga ronde penuh pertarungan sengit. Frye vs Ken Shamrock adalah pertandingan klasik lain yang masih dibicarakan penggemar. Yang membuat Don Frye berbeda adalah bagaimana dia memadukan kekuatan tinju gaya lama dengan kemampuan grappling yang nyata. Tidak banyak petarung berat yang punya kombinasi itu saat itu.

Rekor profesionalnya cukup bagus - sekitar 20 kemenangan, 9 kekalahan, 1 seri dari 31 pertarungan. Khusus di UFC, dia mencatat 9-1. Pria ini masuk ke UFC Hall of Fame tahun 2016, yang menunjukkan betapa besar pengaruhnya di olahraga ini.

Tapi yang benar-benar menunjukkan karakter dia adalah kehidupan setelah bertarung. Frye beralih ke dunia akting - Godzilla Final Wars, Miami Vice, beberapa proyek indie. Lalu dia menjadi jujur tentang perjuangan kesehatan: operasi punggung, koma yang diinduksi secara medis, berurusan dengan masalah obat resep. Dia tampil di podcast Joe Rogan tahun 2018 dan mengungkap semuanya. Kerentanan itu setelah bertahun-tahun menjadi sosok petarung tangguh? Di situlah kamu menyadari bahwa warisan Don Frye jauh melampaui oktagon.

Pria ini membuktikan bahwa petarung bisa multidimensional - hebat di ring, tapi juga mau menunjukkan sisi manusiawinya. Itu sesuatu yang sangat dibutuhkan dalam olahraga ini.