El conflicto en Irán impacta la cadena de suministro mundial de aluminio, el principal productor de aluminio de Oriente Medio cierra su fundición

¿De qué manera el ataque de Irán a AI ha provocado una reacción en cadena en la cadena de suministro de aluminio?

En el contexto de una escalada continua en Oriente Medio, los ataques de Irán a instalaciones industriales clave en la región del Golfo han comenzado a impactar el mercado mundial de materias primas.

Según informes del miércoles 1 de abril, después de que su planta fuera atacada por misiles y drones iraníes el fin de semana pasado, la principal fundición de aluminio del Medio Oriente, Emirates Global Aluminium (EGA), ubicada en Abu Dabi, se vio obligada a detener sus operaciones.

Tras la noticia, el precio del aluminio en el mercado de futuros de la Bolsa de Metales de Londres (LME) subió aproximadamente un 2% intradía, cerrando con un aumento cercano al 1.9% y alcanzando su nivel más alto en cuatro años, mientras que los precios de otros metales industriales como el cobre también se fortalecieron, indicando que el mercado ya empieza a considerar riesgos de suministro más amplios. Las acciones de Aluminio de Estados Unidos (AA) en Wall Street aumentaron rápidamente en la apertura, alcanzando un máximo del 8.8% antes de cerrar con un incremento superior al 8.6%, y otra compañía estadounidense, Century Aluminum (CENX), cerró con un aumento del 8.2%.

Los analistas consideran que este impacto ha trascendido del sector energético a la cadena de suministro de metales industriales, agravado por las interrupciones en el transporte a través del estrecho de Hormuz, generando una doble preocupación por “impacto en el suministro + repunte de la inflación”, convirtiéndose en uno de los principales impulsores de la volatilidad reciente en los mercados financieros globales.

Los ataques de Irán a instalaciones industriales en Oriente Medio han extendido el impacto del mercado desde el petróleo hacia los metales industriales, siendo el aluminio el primer “punto de explosión”. En un contexto donde la vulnerabilidad de la cadena de suministro se ha amplificado, los riesgos de interacción entre minería, energía y manufactura están en aumento, y el mercado global enfrenta una nueva ronda de shocks en la oferta impulsados por conflictos geopolíticos.

Fábrica de EGA atacada y en paro, la oferta de aluminio en Oriente Medio se contrae de repente

Según informes del miércoles, fuentes cercanas revelaron que la fundición de EGA en Al Taweelah, Abu Dabi, sufrió un corte de energía tras el ataque con misiles y drones iraníes, lo que obligó a detenerla de emergencia, con algunos celdas de electrólisis (potlines) entrando en “apagado descontrolado”, provocando que el metal se solidificara en los equipos y causara daños severos.

Al mismo tiempo, recientes ataques o reducciones de producción en grandes fundiciones regionales como Alba en Baréin también han sido confirmados. Ambas plantas son proveedores importantes a nivel mundial, con una producción anual de aproximadamente 1.6 millones de toneladas cada una para 2025.

Expertos señalan que, si se suma la reducción de producción en la planta conjunta de aluminio Qatalum en Qatar, la capacidad de aproximadamente 3 millones de toneladas anuales en Oriente Medio podría verse afectada, lo que representa casi la mitad de la producción de aluminio en la región, marcando una “elevación significativa” en el impacto en el suministro.

El estrangulamiento del estrecho de Hormuz y su impacto en la energía: transmisión de inflación desde petróleo a metales

En comparación con el simple cierre de una planta, el riesgo mayor radica en la interrupción sistémica de la cadena de suministro.

La producción de aluminio en Oriente Medio depende en gran medida de importaciones de alúmina, y el estrecho de Hormuz es una vía de transporte clave. Investigaciones indican que, si el estrecho continúa restringido, podría cortarse hasta un 60% del suministro de alúmina en la región, forzando aún más a las fundiciones a reducir o detener su producción.

Esta cadena de eventos implica que el impacto no se limite a la etapa de fundición, sino que se extienda a la minería (bauxita, alúmina) y a la manufactura downstream (automotriz, aeroespacial, construcción), formando un impacto multinivel de “recursos—fundición—manufactura”.

Es importante destacar que este impacto no es aislado, sino resultado de la interacción entre los mercados de energía y metales.

El mercado ya había mostrado preocupación por la tensión en Hormuz, ante posibles interrupciones en el transporte de petróleo. Además, la industria del aluminio es típicamente intensiva en energía, por lo que el aumento en los precios de la electricidad y el gas natural elevará aún más los costos de producción.

Por lo tanto, el impacto actual presenta tres vías de transmisión:

• Aumento en los precios de energía → incremento en los costos de fundición
• Restricciones en transporte → escasez de materias primas
• Daños en instalaciones → pérdida directa de capacidad

La combinación de estos factores refuerza significativamente el riesgo de una “inflación impulsada por costos” a nivel global.

Perspectivas del mercado: el déficit de oferta podría prolongarse

Los analistas estiman que, si el conflicto continúa y el estrecho de Hormuz no se restablece en un plazo razonable, en 2026 el mercado mundial de aluminio podría experimentar un déficit notable en la oferta y la demanda.

Por un lado, Oriente Medio aporta aproximadamente el 9% del suministro global de aluminio, siendo una fuente importante para la industria en Europa, Asia y Estados Unidos; por otro, otras regiones tendrían dificultades para cubrir rápidamente esa brecha en el corto plazo.

Lo más relevante es que la incertidumbre geopolítica está en aumento. Estados Unidos ya ha declarado que restablecer la navegación en Hormuz será una condición clave para ajustar sus operaciones militares, lo que implica que la duración del conflicto sigue siendo altamente incierta.