¿Alguna vez has navegado por Twitter de criptomonedas y has visto a personas llamándose a sí mismas degens? Sí, ese término está en todas partes en web3, y honestamente, es bastante fascinante cómo la comunidad ha invertido su significado por completo.

Entonces, ¿qué significa realmente degen en cripto? La expresión coloquial proviene de "degenerate" (degenerado), pero aquí está lo interesante: la gente lo usa tanto como una broma autocrítica como a veces como una etiqueta genuina. Básicamente, describe a traders o inversores que van a lo grande con jugadas súper arriesgadas y especulativas. Hablamos de apalancamiento alto, activos volátiles, todo el paquete. La idea es que están dispuestos a arriesgarlo todo por la posibilidad de ganancias enormes.

El origen se remonta a la cultura del juego, donde "degen" se usaba para describir a apostadores imprudentes. En finanzas, evolucionó para describir a traders que usan tácticas agresivas y un apalancamiento fuerte. En cripto, esto se convirtió en el patio de recreo perfecto para este tipo de trading, porque la volatilidad es una locura. Puedes hacer dinero que cambia vidas en días, o perderlo todo igual de rápido. Bitcoin, por ejemplo, siempre ha sido el símbolo de este comportamiento: las oscilaciones son tan salvajes que atraen a todo tipo de traders imaginables.

Lo que es realmente sorprendente, sin embargo, es que a pesar de las connotaciones negativas, mucha gente en cripto ha adoptado la etiqueta de degen como un símbolo de honor. La ven como una señal de estar verdaderamente comprometido con el espacio, dispuesto a tomar riesgos reales en lugar de solo mantener y esperar. Estas personas suelen estar muy involucradas en comunidades, ofreciendo retroalimentación, probando nuevos protocolos, impulsando proyectos hacia adelante. No son solo observadores pasivos.

Pero seamos honestos sobre las desventajas. El trading de degen es legítimamente peligroso. Cuando usas apalancamiento alto y tomas decisiones basadas en movimientos de precios a corto plazo en lugar de fundamentos, básicamente estás apostando con apuestas amplificadas. La posibilidad de obtener ganancias rápidas existe, claro, pero también la de pérdidas igual de rápidas y catastróficas. Una mala operación, una liquidación, y se acabó.

Luego está la subcultura de los degen en DeFi, que es... menos encantadora. Son los que hacen esquemas de pump and dump—comprando suficiente de una moneda para mover la aguja, hypeándola para que los minoristas tengan FOMO y compren, y luego vendiendo sus bolsas y dejando a todos los demás con la mano vacía. Es un comportamiento depredador que genera ruido en torno a proyectos sin valor y dificulta que los legítimos consigan atención.

Entonces, ¿los degens son buenos o malos? Honestamente, depende. Los que realmente están interesados en construir y contribuir a las comunidades, ¿son un activo? Sí. Los que solo buscan la próxima subida de 100x mediante manipulación, ¿son el problema? También. El espacio cripto necesita tanto a los que toman riesgos como a los escépticos—solo que probablemente no a la multitud de pump and dump.