مؤخرًا، أثارت تصريحات وزير الدفاع بيت هجزس على وسائل التواصل الاجتماعي جدلاً واسعًا. ففي مؤتمر صحفي حول الحرب مع إيران، تعرض لانتقادات بعد أن اقتبس اسم يسوع المسيح ودعا الأمريكيين إلى الصلاة.

عند شرح العملية العسكرية المشتركة بين الولايات المتحدة وإسرائيل التي بدأها الرئيس دونالد ترامب، قال هجزس: «ليباركنا الله القدير ويستمر في بركة قواتنا في هذه المعركة». ثم طلب من الأمريكيين أن «يجثوا على ركبهم يوميًا مع عائلاتهم، في المدارس، في الكنائس، ويصلوا باسم يسوع المسيح من أجلهم».

رد فعل الجمهور على هذا التصريح كان سريعًا على الإنترنت. حيث أشار الكثيرون إلى التناقض في الدعاء من أجل المقاتلين باسم يسوع المسيح، الذي يُعرف بأنه من يحقق السلام. قال مستخدمو Bluesky: «تشجيع القتل الجماعي باسم يسوع المسيح هو عمل حقير». وأعرب مراسل رويترز مايكل دابري عن دهشته قائلًا: «إنه يخترق بشكل مباشر مبدأ فصل الدين عن الدولة».

كتب الكاتب الكوميدي غريغ بيك: «يجب أن نعارض عزله بناءً على هذا فقط. يجب أن تكون الديمقراطية متعددة، وليست حكمًا دينيًا مسيحيًا». وأشار القس المعمداني برايان كيلر إلى أن «توجيه الناس حول متى وكيف يصلون ليس من مهمة الحكومة».

تصريحات هجزس تطرح أسئلة جوهرية حول مبدأ فصل الدين عن الدولة. حيث تساءل الصحفي المخضرم مارك جيكوب: «هل تعتقد أن من غير المناسب لوزير الدفاع أن يقول ‘باسم يسوع المسيح’ أثناء إحاطته حول قتل الناس في الولايات المتحدة؟»

أما المحامي برادلي بي. موس، فعلق ببساطة: «أنا لست مسيحيًا»، معبرًا عن معارضته للدعوة إلى الصلاة التي دعا إليها هجزس. وهناك أيضًا من أشار إلى أن العديد من الأشخاص الذين يرغبون في الصلاة من أجل الجنود ليسوا مسيحيين.

هذه المناقشة تثير من جديد التساؤل حول مدى ملاءمة قيام مسؤول في منصب وزير الدفاع بالدعوة الدينية.